« La France a donné son accord à la conclusion de contrats futurs forgés avec l'Arménie qui permettront la livraison de matériel militaire à l'Arménie pour qu'elle puisse assurer sa défense », a déclaré Catherine Colonna lors d'une visite mardi à Erevan, sans préciser la nature des équipements en question.
En visite à Erevan, la ministre des Affaires étrangères Catherine Colonna a confirmé mardi que Paris avait « donné son accord » pour livrer du matériel militaire à l'Arménie, qui souhaite se protéger de son voisin azerbaïdjanais. « La France a donné son accord à la conclusion de contrats futurs forgés avec l'Arménie qui permettront la livraison de matériel militaire à l'Arménie pour qu'elle puisse assurer sa défense », a déclaré Catherine Colonna lors d'une conférence de presse à Erevan.
Catherine Colonna n'a pas donné de détails sur la nature de l'armement qui sera fourni aux Arméniens, se contentant d'assurer que Paris agirait « dans ce domaine avec esprit de responsabilité de part et d'autre et sans aucun esprit d'escalade ».
La cheffe de la diplomatie a toutefois rappelé que l'Azerbaïdjan, aidé par sa rente pétrolière et le soutien de son puissant voisin turc, n'avait « eu de cesse de s'armer pour entreprendre des actions ». L'Azerbaïdjan a ainsi remporté en septembre une victoire éclair sur les séparatistes arméniens du Haut-Karabakh, qu'Erevan a renoncé à aider par crainte d'une nouvelle guerre avec son voisin.
Inquiétude française
Le président français Emmanuel Macron et Catherine Colonna ont exprimé à plusieurs reprises ces derniers jours leur inquiétude pour les plus de 100.000 personnes du Haut-Karabakh ayant trouvé refuge en Arménie.
Les dirigeants français s'inquiètent également d'une possible offensive militaire de l'Azerbaïdjan contre l'Arménie.
Après avoir été victorieuse d'une première guerre dans les années 1990 à la chute de l'URSS, l'Arménien a ensuite été vaincue à l'automne 2020 dans un deuxième conflit avec l'Azerbaïdjan. Traditionnellement alliée de la Russie, l'Arménie s'arme habituellement à Moscou. Les troupes russes disposent d'une base militaire sur place, ainsi que d'un contingent au Haut-Karabakh. Mais la guerre en Ukraine réoriente les priorités de la Russie et les relations entre Moscou et Erevan traversent une période de tensions.
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Paris attire l'attention de Washington et de ses alliés
L'Arménie est donc à la recherche de nouveaux partenaires en Occident, pour la soutenir militairement. Selon une source diplomatique, la ministre française Catherine Colonna a également évoqué mardi dans un entretien téléphonique - initialement prévu pour discuter de l'Ukraine - avec le président américain Joe Biden et plusieurs alliés occidentaux la nécessité de « conforter l'Arménie ». La ministre française « a appelé à tenir compte aussi de ce qu'il se passe dans le Caucase », au-delà de la seule Ukraine, a aussi précisé cette source diplomatique.
En réponse, la Maison Blanche dit être « consciente qu'une vaste majorité, (...) presque la totalité des Arméniens étaient partis » du Haut-Karabakh, a déclaré mardi John Kirby, porte-parole du Conseil de sécurité nationale. « Pour l'heure, nous sommes très concentrés sur la situation humanitaire ».
