Le marché automobile européen commence à piquer du nez

Le marché automobile européen s'est contracté pour la première fois en dix mois en avril en raison de la fin des programmes de "prime à la casse" dans différents pays et d'une conjoncture économique qui reste difficile, annonce l'Association des constructeurs européens d'automobiles (ACEA). Ces programmes de "primes à la casse" avaient été mises en place au début de l'an dernier et avaient permis au secteur de renouer avec une croissance des ventes alors qu'il était plongé dans l'un des pires crises de son histoire.

Le marché automobile européen a reculé de 7,4% en avril par rapport au même mois de l'an dernier, le nombre d'immatriculations de voitures neuves étant ressorti à 1.134.701. Sur les quatre premiers mois de l'année, l'évolution reste positive, avec une progression de 4,8% du marché. Par rapport à la même période de 2008, époque qui précède de peu l'accélération de la crise financière au tournant de l'été 2008, le marché ressort toutefois en baisse de 11,6%.

"Au cours des premiers mois de l'année en cours (...) les mesures d'incitation à l'achat qui avaient mises en place par les Etats ont été retirées (...) et la situation économique reste difficile", souligne l'ACEA dans un communiqué. L'Allemagne, dont le programme de prime à la casse a été arrêté en septembre, a subi la plus forte baisse de ses immatriculations, avec un recul de 31,7%. En France, où un tel programme, quoiqu'allégé par rapport au dispositif initial, est toujours en place, le marché a progressé de 1,9%.

Par constructeurs, le numéro un européen, Volkswagen affiche une baisse de 7,7% de ses ventes en avril. Côté français, Renault toujours dopé par le succès de sa filiale Dacia, affiche une hausse de 8,7%.