Le marché automobile européen s'est contracté de 2% en septembre par rapport au même mois de 2016, tiré vers le bas par le Royaume-Uni et dans une moindre mesure l'Allemagne, selon les statistiques publiées mardi.

La tendance des immatriculations de voitures particulières neuves est restée positive sur neuf mois, avec une progression de 3,7% relative à la même période de l'année dernière, a précisé l'Association des constructeurs européens d'automobiles (ACEA) dans un communiqué.

Robustesse des marchés italien (+8,1%) et espagnol (+4,6%)

Alors que 1,43 million d'automobiles neuves ont été mises sur les routes de l'Union le mois dernier, deux des cinq plus gros marchés nationaux sont tombés dans le rouge: le Royaume-Uni, en pleine incertitude du "Brexit" (-9,3%), mais aussi l'Allemagne, premier acheteur du continent (-3,3%).

"Ces déclins ont été partiellement compensés par les performances robustes des marchés italien et espagnol, en croissance de 8,1% et 4,6% respectivement", a remarqué l'ACEA.

La France, troisième en volume après l'Allemagne et le Royaume-Uni, a vu ses immatriculations croître de 1,1% le mois dernier.

Sur les trois premiers quarts de l'année, 11,7 millions d'unités ont été écoulées dans l'UE, une hausse obtenue là encore grâce à la forme de l'Italie (+9%) et de l'Espagne (+6,7%). L'Allemagne (+2,2%) et la France (+3,9%) sont dans le vert. Parmi les cinq grands marchés, seul le Royaume-Uni a subi un déclin (-3,9%).

VW toujours en tête malgré l'effritement de ses volumes

Côté constructeurs, Volkswagen est resté le premier groupe automobile européen le mois dernier, captant 23,1% des immatriculations, même si ses volumes se sont effrités de 0,9% sur un an avec des contre-performances des marques VW (-3%) et Audi (-3,9%).

Le géant aux 12 marques est suivi par le français PSA, assis sur 15,1% du marché du Vieux continent grâce à sa prise de contrôle cet été de la filiale européenne de General Motors (GM), les marques Opel et Vauxhall.

Renault accède à la troisième marche du podium

Cet élargissement du périmètre explique des immatriculations en hausse de 70,1% par rapport à septembre 2016. En prenant en compte uniquement les marques françaises Peugeot, Citroën et DS, PSA recule de 1,5% sur un an. Opel et Vauxhall ont quant à elles perdu 10,5% de volumes par rapport au même mois de l'année dernière, quand GM les contrôlait.

Progression en revanche pour le groupe Renault, à la troisième marche du podium des immatriculations en septembre, avec 9,1% de part de marché. Le constructeur a écoulé 0,6% d'unités de plus que lors du même mois de 2016, surtout grâce à sa marque Dacia (+5,6%).