Rien ne sert de courir, il faut partir à point... C'est un peu la fable du Captur de Renault et du 2008 de son rival Peugeot, les deux modèles français sur le très récent segment des SUV citadins (ou B-SUV), lancés tous deux en 2013. Alors que le premier est vite devenu le leader européen devant l'Opel Mokka, le 2008 s'était contenté jusqu'ici de surfer sur cette vague pour réaliser de beaux volumes, mais sans pour autant conquérir le leadership. D'ailleurs, il n'était que troisième en Europe.
Depuis le début de l'année pourtant, le 2008 a totalement retourné la situation. Sur les premiers éléments chiffrés que La Tribune s'est procurés, le SUV de la marque au lion est devenu le numéro un du segment en France au premier trimestre 2017, et dans l'attente des chiffres du mois de mars, on sait d'ores et déjà qu'il est monté sur la première place du podium en Europe sur les deux premiers mois de l'année.
Dans le détail, les ventes du 2008 ont augmenté de 10% en France de janvier à mars (des chiffres à confirmer avec les quelques jours ouvrés qui restent du mois de mars, mais qui ne bousculeront pas la tendance) pour atteindre les 16.800 unités, tandis que celles du Captur auraient chuté de 13% avec 14.500 immatriculations. En Europe, sur les deux premiers mois de l'année (les données du mois de mars ne sont pas encore disponibles), les ventes de 2008 se sont envolées de 23% à 31.700 voitures, tandis que celles du Captur se seraient tassées à 29.700 immatriculations (-3%).
Ces données confirment la dynamique de gamme qui s'est emparée de Peugeot. La marque automobile française est lancée depuis 2016 dans une ambitieuse offensive produit qui s'est incarnée à travers le 3008, le SUV de la catégorie au-dessus. Le succès de ce modèle, élu voiture de l'année, est phénoménal tant et si bien que pour une commande passée en février, il faut désormais attendre septembre pour être livré à en croire un haut cadre du groupe PSA.
C'est autour de cette dynamique que s'est opéré le restylage du 2008, présenté au salon de Genève il y a un an.
Il est vrai que la version précédente n'assumait pas tout à fait le caractère baroudeur qu'attendent les consommateurs d'un SUV. Certains y voyaient même un break. "Après avoir écouté nos clients, nous avons voulu donner une allure plus baroudeuse et une thématique aventure plus marquée", expliquait à La Tribune, Nathalie Diemert, chef de produit 2008 à l'occasion de sa sortie. Il n'empêche que le Captur de Renault reste surélevé de 4cm.
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Mais les bonnes nouvelles ne s'arrêtent pas là. Avec le 2008 restylé, Peugeot réalise un carton plein sur le mix produit. Avec plus de 70% d'achats en finitions 3 et 4, c'est-à-dire les versions les plus chères, c'est beaucoup plus que les 30% enregistrés sur la génération précédente. Autrement dit, Peugeot vend non seulement plus de 2008, mais il vend les versions les plus chères.
La performance du nouveau 2008 ne semble toutefois pas dépasser les frontières européennes puisqu'en Chine, la nouvelle version n'a pas bousculé les performances de la marque d'après une source interne.
En Europe, cette embellie du 2008 pourrait également être mise à mal par une offensive concurrentielle importante. D'abord parce que la baisse du Captur pourrait s'expliquer en grande partie par le fait que la marque au losange a dévoilé au salon de Genève un Captur restylé, ce qui a poussent les consommateurs à repousser leur achat. Autant dire que le répit sera de courte durée pour le 2008. De plus, il va devoir affronter la concurrence des autres grandes marques généralistes, dont l'Arona de Seat, et le T-Roc de Volkswagen. Un nouveau Juke pourrait également apparaître d'ici 2018. Pour l'heure, le 2008 a réussi son restylage, en attendant une nouvelle génération en 2019.
