Charlotte Langrand
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Coline Faulquier est la première cheffe étoilée de Marseille.
LTD/Agathe Rabin
Au pied de la corniche, les vagues lèchent le petit port de pêche du vallon des Auffes comme si de rien n'était. Pourtant, c'est dans ce décor que vient d'avoir lieu une importante transition culinaire marseillaise. La salle baignée de soleil, avec vue sur les îles du Frioul, vient d'accueillir ses premiers clients, inaugurant ainsi le nouvel écrin de la première cheffe étoilée de Marseille : Auffo.
Il fallait toute la passion et le courage de Coline Faulquier, 35 ans, pour oser briguer cette institution marseillaise et la faire sienne. Succéder à Guillaume Sourrieu, étoilé depuis vingt-deux ans à L'Épuisette - le nom du restaurant jusqu'en décembre - et à son patron, Bernard Bonnet, 74 ans, qui tenait l'établissement depuis 1976, a fait couler beaucoup d'encre dans le Vieux-Port.
En 2024, c'en est fini de la reconduction tacite de l'AOT (autorisation d'occupation temporaire du domaine public maritime) de Bernard Bonnet : une directive européenne de 2017 exige que les renouvellements de concession soient soumis à un appel d'offres.
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Après avoir essayé de faire valoir son indéniable ancienneté quant à l'exploitation du lieu, le restaurateur se résout à présenter son dossier à sa propre succession, mais c'est le projet de la cheffe et du groupe qui l'accompagne, The Social Club (aussi propriétaire des restaurants Le Lavandin, aux Oliviers de Salettes à Charols, et Rouge à Nîmes) qui est retenu. Scandale sur la Canebière : on ne touche pas à une adresse aussi iconique. Bernard Bonnet conteste la décision en justice, une pétition circule, les habitués appellent au boycott du futur repreneur... La page se tourne dans la douleur, autour de ce restaurant idéalement placé et donc très convoité.
Charlotte Langrand
