Meta is back. Dans une courte vidéo sans fioriture publiée sur le réseau social Threads jeudi soir, Mark Zuckerberg a partagé les immenses ambitions de son entreprise dans l'intelligence artificielle générative. Jusqu'ici cantonnée aux seconds rôles dans la course technologique menée par le duo OpenAI-Microsoft, la maison-mère de Facebook et Instagram veut désormais se mêler à la tête de course et créer les meilleurs modèles d'IA du marché.
Cette stratégie conquérante fait suite à un long passage à vide de Meta. Accablée par les scandales autour des données personnelles et de la modération, mise à mal par la mauvaise passe du marché publicitaire post-covid et bousculée comme jamais par la montée fulgurante de TikTok, l'entreprise a touché le fonds en 2022. L'échec du virage vers le métavers a achevé la sortie de Meta en dehors du club des entreprises valorisées à plus de 1.000 milliards de dollars, en plus de ternir un peu plus son image. Mais grâce à l'IA générative, non seulement l'entreprise s'est redressée financièrement, mais en plus, une fois n'est pas coutume, elle endosse le beau rôle. Et la voilà déjà proche de regagner le club des 1.000 milliards.
Si Meta est tant apprécié dans l'écosystème de l'intelligence artificielle, c'est parce qu'à de rares exceptions près, l'entreprise permet à n'importe qui d'utiliser gracieusement son principal modèle d'IA, Llama 2, et ses dérivés, même pour des usages commerciaux. En termes d'image, le pari de l'ouverture de ses modèles en open source est un succès. Le lama (l'animal) est devenu un symbole de l'écosystème open source, au point que Hugging Face, la plateforme de référence des développeurs d'IA, en a fait venir un à la Station F fin 2023 lors d'un événement comptant plus de 2.000 participants. Les développeurs d'IA ont pratiquement tous testé les modèles de Meta, considérés comme les meilleurs de l'open source.
