Heureusement, il y a quelques gagnants dans la crise économique et sanitaire mondiale liée au Covid-19. Et la plupart sont des entreprises technologiques, qui ont prouvé avec le confinement la pertinence de leur proposition de valeur. C'est le cas, en France, de Doctolib dont le service de téléconsultation a explosé, des acteurs du streaming comme Spotify, Netflix ou encore Disney+, des solutions de télétravail comme Zoom, mais aussi du site de e-commerce Back Market, qui propose des produits électroniques reconditionnés à prix réduits.
La startup fondée en 2014 annonce le 5 mai le succès d'une méga-levée de fonds de 110 millions d'euros, menée par la banque d'affaires Goldman Sachs et les fonds français Aglaé Ventures et Eurazeo Growth. Il s'agit du troisième tour de table de la pépite parisienne, après un financement d'amorçage de 300.000 euros en 2015, une Série A de 7 millions d'euros en mai 2017 et une Série B de 41 millions d'euros en juin 2018.
Accélérer à l'international... et capitaliser sur l'effet d'aubaine lié à la crise du Covid-19
Signé avant l'épidémie de Covid-19, ce tour de table doit permettre à Back Market, qui emploie 280 personnes dans huit pays avec des équipes à Paris et à Bordeaux, de consolider sa position sur les marchés allemand, britannique et américain. Déjà objectif avoué de la précédente levée de fonds, la conquête des Etats-Unis reste une priorité pour le Pdg Thibaud Hug de Larauze. "C'est aujourd'hui notre deuxième plus gros marché avec la plus grosse croissance, de loin, et la crise renforce notre idée qu'il faut renforcer cette croissance américaine", affirme-t-il à l'AFP.
Car Back Market profite à plein du confinement de la population. Le site propose des produits électroniques remis à neuf : smartphones, ordinateurs, tablettes, téléviseurs, matériel audio et photo, et même des robots de cuisine et des appareils ménagers. La grande différence avec son concurrent français Recommerce est que Back Market ne reconditionne pas lui-même les produits qu'il vend. Il s'agit d'une marketplace : les acheteurs achètent sur Back Market à des usines de reconditionnement certifiées, ainsi qu'aux distributeurs et aux marques grand public qui reconditionnent leurs propres appareils.
D'après son Pdg, ses ventes ont doublé depuis la mi-mars, et cela se traduit par "une croissance à quatre chiffres en ce moment". La première semaine du confinement, Back Market a fait baisser les prix de ses produits de 25%, ce qui a engendré une forte demande qui s'est poursuivie par la suite à la faveur de la généralisation du télétravail et à l'explosion des usages numériques, dont les jeux vidéo, qui ont poussé de nombreux consommateurs à mieux s'équiper en matériel informatique.
Ordinateurs et téléphones ayant été décrétés produits de première nécessité avec le confinement, la société basée à Paris a pu conserver actifs 80% de ses 1.000 reconditionneurs en Europe. Les difficultés logistiques des transporteurs comme La Poste ont pu être compensées avec un service de transporteurs intégrés lancé en 2019.
Améliorer la qualité des produits vendus, le principal défi de Back Market
En cette période de forte croissance, l'argent de la levée de fonds servira aussi à améliorer la satisfaction client, en triplant l'effectif dédié au contrôle qualité. La satisfaction client est cruciale pour inciter les consommateurs ayant acheté un produit reconditionné à renouveler l'expérience. Au moindre problème technique et matériel rapidement défectueux, c'est l'image même de l'économie circulaire, c'est-à-dire la réutilisation plutôt que l'achat d'un produit neuf, qui est écornée pour les consommateurs.
Et pour l'instant, le compte n'y est pas totalement pour Back Market. En 2019, la revue 60 millions de consommateurs a épinglé le site sur la satisfaction client. "Il faut continuer les efforts là-dessus", reconnaît le cofondateur qui veut faire "diminuer le taux de panne des produits vendus", déjà divisé par deux ces 18 derniers mois selon lui. Egalement épinglée pour sa courte durée, la garantie sur les produits passera de 6 à 12 mois d'ici à la fin mai, précise le dirigeant.
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