PARIS (Reuters) - Saint-Gobain a fait état mardi d'un chiffre d'affaires stable au premier trimestre, un impact de changes favorable ayant compensé un effet périmètre négatif ainsi qu'une faiblesse des volumes de vente au début de l'année.

Le numéro un mondial de la production, transformation et distribution a réalisé sur les trois premiers mois de 2015 un chiffre d'affaires de 9,86 milliards d'euros, en léger repli de 0,2%.

Les volumes (-1,5%), contrecoup de conditions météorologiques particulièrement favorables un an plus tôt, et la cession de Verallia North America (-3,2%) ont été compensés par la baisse de l'euro, notamment face au dollar, puisque l'effet de changes positif a atteint 4,2% sur le trimestre.

"Dans ce contexte et grâce à la poursuite du programme de réduction des coûts, nous confirmons notre objectif d'une nouvelle amélioration du résultat d'exploitation à structure et taux de change comparables", déclare le PDG Pierre-André de Chalendar, cité dans un communiqué.

Saint-Gobain a également confirmé le calendrier de la cession du reste de Verallia, l'activité conditionnement en verre pour laquelle les offres de reprise sont toujours attendues au deuxième trimestre, ainsi que son projet d'acquisition du contrôle de Sika , malgré l'opposition persistante du chimiste suisse à l'opération.

(Gilles Guillaume, édité par Dominique Rodriguez)