PARIS (Reuters) - Le fonds Clayton, Dubilier & Rice (CD&R) a annoncé mercredi être entré en négociations exclusives pour le rachat de But, aux côtés de WM Holding, véhicule d'investissement du groupe de meubles autrichien Lutz.

Le spécialiste français du meuble, détenu depuis 2008 par Colony Capital, Goldman Sachs et OpCapita, a réalisé un chiffre d'affaires de 1,3 milliard d'euros en 2015 à travers un réseau de 303 magasins, en propre et en franchise.

La transaction, dont le montant n'a pas été révélé, devrait intervenir au deuxième semestre 2016.

Le troisième distributeur français de meubles en France derrière Ikea et Conforama, serait valorisé, selon le journal Les Echos, à plus de 500 millions d'euros.

"Nous espérons pouvoir nouer un partenariat stratégique avec Lutz (...) et faire franchir au groupe une nouvelle étape de croissance rentable", souligne dans un communiqué David Novak, associé de CD&R.

(Pascale Denis, édité par Julien Ponthus)