Spécial JO : à vos marques, prêts... tweetez!

Entre Usain Bolt, l'homme le plus rapide du monde, Michael Phelps, le plus grand nageur de l'histoire, ou encore le judoka français Teddy Riner, qui sera la star des Jeux Olympiques ? La réponse se mesurera sûrement au succès qu'ils rencontreront sur les réseaux sociaux. 88% des personnes qui suivront la compétition ont en effet indiqué qu'ils les utiliseront au moins une fois pour partager leur passion du sport et des valeurs olympiques, selon un sondage réalisé par le site de vente en ligne TechBargains. Parmi les 1.330 personnes interrogées, Facebook est le réseau social le plus cité (77%), loin devant Twitter (31%), YouTube (28%) et Google+ (20%). Pour 53% des sondés il s'agira d'encourager son pays ou son athlète favori, quand 21% indiquent qu'ils partageront les résultats des différentes épreuves.

L'explosion du trafic mobile attendue

Les personnes interrogées sont 55% à indiquer qu'elles utiliseront leurs smartphones pour interagir sur les réseaux sociaux. Entre les messages, photos et vidéos postés sur Facebook, Twitter et consort, le trafic mobile mondial pourrait augmenter de plus de 200% pendant les JO, selon les prévisions de l'entreprise américaine Acme Packet. Toujours au niveau mondial, ce sont près d'un milliard de personnes qui devraient utiliser un appareil mobile pour se tenir informé ou suivre les différentes épreuves. A Londres, 80 stations de métro proposeront d'accéder au réseau wifi gratuitement. L'utilisation de l'internet mobile sera en revanche restreinte autour des différents sites olympiques pour éviter des interférences avec les services de secours en cas d'urgence. Malgré cette mesure, le record du nombre de tweets envoyés à la seconde et détenu par la finale du dernier championnat d'Europe de football pourrait cependant bien être battu.

Entre 2008 et 2012, Facebook et Twitter ont battu tous les records

Car entre les Jeux Olympiques de Pékin et ceux de Londres qui démarrent officiellement ce vendredi, les réseaux sociaux ont fait le plein d'utilisateurs. Facebook en dénombre désormais plus de 900 millions à travers le monde, contre environ 100 millions en 2008. Pour Twitter, la performance est encore plus remarquable. Quasi-inconnu du grand public il y a quatre ans avec 3 millions d'inscrits, le site de microblogging a annoncé en mars dernier qu'il comptait 140 millions d'utilisateurs actifs. En 2008, il s'échangeait seulement 300.000 tweets par jour alors qu'aujourd'hui ce ne sont pas moins de 400 millions de messages de 140 caractères maximum qui sont envoyés en moyene quotidiennement, soit plus de 4.500 gazouillis par seconde.

Certains athlètes privés de réseaux sociaux

Mais si les internautes pourront s'en donner à cœur joie -à l'exception de ceux qui auront la chance d'être dans les stades et ne pourront partager ni vidéo ni photo- ce ne sera pas le cas de tous les athlètes. Le comité olympique italien a par exemple interdit aux sportifs qui se rendront à Londres d'utiliser les réseaux sociaux le temps de la compétition. Une décision radicale qui viserait à préserver les compétiteurs de l'agitation du monde extérieur. Mais aussi à éviter la moindre gaffe. Une championne de triple saut grecque a par exemple été exclue des JO après avoir laissé échapper un tweet raciste quelques jours avant la cérémonie d'ouverture. Du côté du Comité international olympique (CIO), on soutient officiellement l'usage des réseaux sociaux, avec notamment un site dédié pour retrouver son athlète préféré. Mais les règles à suivre sont en réalité particulièrement strictes. Le guide remis aux athlètes français dresse ainsi une longue liste des "directives particulières du CIO sur les réseaux sociaux les blogs et internet" (à partir de la page 49). En cas d'infraction, les sanctions vont de la simple amende à l'exclusion définitive de la compétition. Pour les athlètes qui visent la médaille d'or des réseaux sociaux: faux départ interdit sur internet, comme en natation...