La Banque de France parie sur un timide retour de la croissance

Morosité quand tu nous tiens. Selon la première estimation de la Banque de France dévoilée ce vendredi, la croissance française sera de 0,1% au premier trimestre. Semblable à celle de l'Insee, cette prévision repose sur la situation conjoncturelle de l'industrie et des services. Cinq points en dessous de sa moyenne de longue période, le climat des affaires reste désespérément glacial. Une situation guère brillante, marquée par la perte de vitesse de la zone euro qui a vu son PIB reculer de 0,4% en 2012.

« La production industrielle recule en janvier, après un léger ressaut observé en fin d'année. La construction automobile réduit ses cadences, comme plusieurs autres secteurs industriels. Le taux d'utilisation des capacités de production baisse », observe la Banque de France. Estimé à 75,2%, celui-ci touche un point bas depuis mars 2012.

Le niveau élevé de l'euro pose problème

« Les livraisons se sont ralenties. Elles s'étaient significativement développées en décembre pour rattraper les retards pris durant les mois précédents. Malgré l'assez bonne tenue des commandes de l'étranger, les prises d'ordres se sont globalement réduites et les carnets de commandes se sont resserrés », poursuit la banque centrale présidée par Christian Noyer. Point positif, l'institution table sur une légère progression de l'activité en février. Reste à savoir si cette prévision sera longtemps valable au regard du niveau actuel de l'euro.

Cet état des lieux ne surprend pas. La dernière enquête PMI de la société Markit faisait déjà état de la dégradation de l'activité dans l'industrie. Dans les services, l'heure n'est pas non plus à l'euphorie. « L'activité marque légèrement le pas ; le travail temporaire, l'hébergement - restauration et les activités de services aux ménages se sont repliés. Les effectifs se sont légèrement érodés », observe la banque centrale. Comme dans l'industrie, une reprise de l'activité est attendue en février.