"Le premier trimestre marque un départ en force pour l'année", a déclaré le PDG du groupe Michel Tilmant, selon qui la hausse des bénéfices "compense largement les 400 millions de désinvestissements qui avaient dopé les bénéfices du premier trimestre de l'année passée". Rappelons qu'ING avait vendu début 2005 sa filiale Barings pour plus de 390 millions d'euros. Le groupe de bancassurance néerlandais a ainsi dégagé sur le premier trimestre un bénéfice net de 2,006 milliards d'euros, en hausse de 3% par rapport aux 1,941 milliard d'euros de la même période l'an dernier. Ce résultat, s'appuyant tant sur la progression des activités bancaires que d'assurances, dépasse les prévisions des analystes qui tablaient sur un bénéfice net entre 1,66 milliard d'euros et 1,965 milliard d'euros. Réparti par action, le bénéfice est en hausse de 4% à 0,93 euro, alors qu'il était de 0,89 euro l'année dernière.

Sur la période, les activités du groupe ING ont généré un revenu de 19,309 milliards d'euros, en hausse de 9% comparé aux 17,638 milliards d'euros du premier trimestre 2005. Le revenu des activités bancaires est de 3,661 milliards d'euros, en baisse de 0,5%. En revanche, le revenu des activités assurances a progressé, passant de 14 milliards d'euros lors des trois premiers mois de 2005 à 15,696 milliards d'euros, soit une hausse de 12%. Le bénéfice opérationnel d'ING est de 1,976 milliard d'euros, en hausse de 28% .

Les activités de banque commerciale d'ING ont connu un premier trimestre record. Le bénéfice opérationnel a bondi sur la période de 44% à 566 millions d'euros, une contribution importante dans les résultats du groupe. La banque Internet ING Direct a également fortement progressé, de 28%, à 163 millions d'euros, contre 127 millions d'euros lors des trois premiers mois de 2005. Cette activité a attiré 1,1 million de nouveaux clients au premier trimestre soit 15,8 millions au total. Le bénéfice opérationnel des activités assurances était plus contrasté, allant d'un recul de 12% à 443 millions d'euros en Europe à une hausse de 11% à 484 millions d'euros dans les Amériques. Au total, tant les activités bancaires, qui enregistrent une hausse de 24% à 1,473 milliard d'euros, que les activités assurances, avec 22% de croissance à 1,205 milliard d'euros, ont vu leur bénéfice opérationnel progresser.

ING gagne 0,15% à 33,20 euros à la clôture, dans le sillage de la publication de résultats meilleurs qu'attendu.