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Cette semaine, découvrez la recette de la brandade d’olives.
LTD/Aurélie Sartres pour La Tribune Dimanche
Aux portes de la Camargue, entre Arles et Mas-Thibert, le paysage alterne terres caillouteuses, mistral franc et lumière sèche. C’est là, au Domaine des Bastidettes, qu’André et Guillaume Meiffre cultivent depuis près de trente ans 70 hectares d’oliviers biologiques. « L’olivier demande beaucoup de soin, de l’engrais organique et un éclairage naturel constant du soleil », résume André, qui veille sur une plantation en haies fruitières : « Des arbres espacés de 1,50 mètre, avec des rangs à 3,50 mètres. »
Une configuration inhabituelle dans la région, pensée pour permettre une récolte mécanique. « Comme pour la vigne et les raisins vendangés, les olives ne touchent jamais le sol : elles partent au moulin et sont pressées en moins de quatre heures », explique-til avant d’ajouter : « Le domaine cultive 26 variétés, récoltées d’octobre à mi-décembre, selon la maturité voulue. Les rendements vont de 30.000 à 65.000 litres selon la météo : l’an dernier, par exemple le froid nous a vraiment frappés. »
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Pour choyer ses arbres, il revient sur « l’arrosage méticuleux en goutteà-goutte et les nichoirs pour les mésanges, ces fabuleuses alliées contre les prédateurs ». Sur place, la boutique et le restaurant 4M prolongent la découverte. Côté choix, la maison Brémond Fils, qui sélectionne les huiles de la famille Meiffre, souligne : « Privilégiez les huiles de domaine marquées FR Bio. Si vous aimez les arômes herbacés, optez pour un fruité vert, légèrement poivré. »
