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Depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas à Gaza, les Houthis, qui contrôlent une grande partie du Yémen, ont multiplié les attaques en mer Rouge contre des navires qu'ils estiment « liés à Israël ».
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[Article publié lundi 1er janvier 2024 et mis à jour à 15h55]
Contexte toujours tendu en Mer Rouge en ce début d'année. Ce lundi, le Royaume-Uni, par la voix de son ministre de la Défense britannique Grant Shapps, s'est dit « prêt à prendre des actions directes » contre les rebelles Houthis du Yémen, qui multiplient les attaques en mer Rouge contre des navires marchands. Le ministre s'exprimait dans une tribune publiée dans le journal britannique Daily Telegraph.
Dans cette tribune intitulée « Nous devons protéger la mer Rouge », Grant Shapps affirme donc que le Royaume-Uni est « prêt à prendre des actions directes » contre les rebelles Houthis. « Nous n'hésiterons pas à prendre des mesures supplémentaires contre les menaces à la liberté de navigation en mer Rouge », poursuit-il, rappelant que le HMS Diamond a déjà abattu un drone d'attaque ciblant la navigation commerciale. Les attaques des rebelles constituent « un test pour la communauté internationale », affirme Grant Shapps.
Pour rappel, le Royaume-Uni, qui fait partie de la coalition internationale créée pour faire face aux attaques des Houthis en mer Rouge, a envoyé mi-décembre le destroyer britannique HMS Diamond dans la région. Ces avertissements de Londres interviennent alors que la tension continue de monter en mer Rouge, par où transite 12% du commerce mondial.
Dimanche, l'armée américaine a indiqué avoir coulé trois navires des Houthis, après des attaques contre un porte-conteneurs du transporteur danois Maersk. Dix rebelles ont été tués dans cette frappe, selon un porte-parole du mouvement. La veille, un destroyer américain a abattu deux missiles balistiques anti-navires tirés depuis le Yémen, alors qu'il répondait à un appel de détresse d'un porte-conteneurs touché lors d'une autre attaque, a annoncé l'armée.
Le géant danois du transport maritime Maersk a annoncé ce dimanche suspendre pendant 48 heures le transit de sa flotte par un détroit stratégique en mer Rouge, après l'attaque des rebelles Houthis du Yémen contre un de ses navires. Le porte-conteneurs Maersk « Hangzhou » a ainsi rapporté avoir été touché par un missile lors de son passage par le détroit de Bab al-Mandeb, puis avoir été attaqué par quatre navires des rebelles Houthis qui tentaient de monter à bord.
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L'Iran est accusé d'aider les rebelles yéménites à mener ces attaques, mais la République islamique a toujours démenti leur fournir des équipements militaires.
Ce dimanche, le ministre des Affaires étrangères britannique David Cameron a indiqué avoir parlé avec son homologue iranien, Hossein Amir-Abdollahian des attaques des Houthis « qui menacent des vies innocentes et l'économie internationale ». « J'ai clairement indiqué que l'Iran avait sa part de responsabilité dans la prévention de ces attaques, étant donné le soutien qu'il apporte depuis longtemps aux Houthis », a écrit à ce sujet David Cameron sur le réseau social X.
De son côté, les autorités d'Israël ont prévenu ce lundi matin que la guerre contre le Hamas dans la bande de Gaza allait se poursuivre « tout au long » de l'année 2024, après une nuit du Nouvel An marquée par des frappes incessantes sur le territoire palestinien assiégé, et des tirs de roquettes sur Tel-Aviv. Selon un dernier décompte, 21.822 personnes, en majorité des femmes, des adolescents et des enfants, ont été tuées depuis le début de cette guerre.
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(Avec AFP)
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