Au mois de septembre, la croissance du secteur manufacturier a accéléré grâce, notamment, à une hausse de la demande. L'indice PMI du cabinet Markit a atteint son plus haut niveau depuis août 2018. Malgré ces signaux positifs, la multiplication des foyers de contamination et des mesures de restriction pèsent déjà sur les capacités de rebond de l'appareil productif.L'horizon se dégage un peu pour l'industrie européenne. Selon le dernier indice Markit publié ce jeudi 1er octobre, l'activité mesurée par les réponses des directeurs d'achat a augmenté entre août et septembre, passant de 51,7 à 53,7. Après avoir atteint un point bas au printemps lorsque la plupart des pays européens avaient mis en œuvre des mesures drastiques de confinement, la production manufacturière s'améliore pour le troisième mois consécutif.
"La croissance du secteur manufacturier de la zone euro s'est à nouveau renforcée en septembre, la production ayant enregistré, sur l'ensemble du troisième trimestre, sa plus forte expansion depuis le début de l'année 2018. Les dernières données PMI signalent également une accélération de la croissance des nouvelles commandes et des ventes à l'export, témoignant d'un raffermissement général de la demande. Conjuguée à une amélioration des perspectives d'activité, cette tendance a favorisé un ralentissement de la contraction de l'emploi. L'optimisme des entreprises a retrouvé ses niveaux records enregistrés en début d'année 2018, avant l'intensification de la guerre commerciale entre la Chine et les États-Unis."
Malgré ces signaux encourageants pour l'appareil productif, la résurgence de l'épidémie pèse sur la croissance. Les économistes s'interrogent sur le profil de la reprise au dernier trimestre 2020. Lors d'un point presse mercredi 30 septembre, le directeur de la recherche économique du groupe BNP Paribas, William De Vijlder, s'est montré prudent. "La tendance récente est marquée par des chiffres moins toniques que lors de la période précédente. Il y a une perte de momentum. Est-ce que cette perte de momentum va se poursuivre par une normalisation ? L'allure de la baisse du chômage aux US est inédite. Il reste beaucoup d'incertitudes sur la situation sanitaire, la situation politique et la situation économique". En effet, le dénouement du Brexit et les résultats de l'élection présidentielle américaine pourraient rebattre les cartes des échanges commerciaux à l'échelle de la planète.
L'industrie allemande dans le vert
Le redémarrage des moteurs de l'appareil productif allemand se poursuit. D'après les derniers chiffres du cabinet Markit, l'indice a atteint 56,4, soit un plus haut depuis 26 mois. L'industrie outre-Rhin, qui a connu des déboires en raison notamment des soubresauts du commerce mondial et d'un durcissement des normes environnementales, a mené la croissance du secteur manufacturier ces derniers mois. En outre, la Chine, qui a vu sa croissance bondir ces derniers mois, est en meilleure position pour échanger avec la première économie de l'Union monétaire. L'Italie, avec un indice à 53,2 au plus haut depuis 27 mois, arrive en seconde position. L'expansion du secteur est également portée par les Pays-Bas (52,5) et l'Autriche (51,7).