SÉRIE SANTÉ & INNOVATION. Si elle a ralenti le recrutement de patients pour les essais cliniques et la mobilisation des hôpitaux autour des projets de recherche, la crise sanitaire n'a pas paralysé les progrès médicaux. Entre les printemps 2020 et 2022, les biotechs et les medtechs ont multiplié les développements innovants. Mais, occultés par le Covid, on n'en a peu parlé. Alors que la septième vague accompagne à nouveau notre été, La Tribune fait le tour des avancées médicales majeures qui vont révolutionner notre santé dans un proche avenir. L'épisode 1 se penche sur la première greffe...... ogique imprimés en 3D. Pour la première fois, un morceau de tissu humain imprimé en 3D a été implanté sur une patiente, ouvrant la voie à la régénération du corps en imprimant ses propres cellules. Pour des greffons accessibles, naturels avec zéro rejet.
C'est une première pour la communauté scientifique et médicale. En mars dernier, une équipe américaine a implanté sur une patiente un pavillon d'oreille biologique imprimé en 3D. La greffe visait à corriger la malformation congénitale d'une des oreilles due à ce qu'on appelle la microtie. Fabriquée par la biotech américaine 3DBio Therapeutics, l'implant a été imprimé avec des cellules de cartilage de la patiente. Auparavant la biotech avait aussi imprimé une coque de la même forme que l'autre oreille. Une coque pour que le mélange de cellules et gel de collagène imprimés garde la bonne forme du pavillon en se développant. Faite de matériaux biodégradables, cette coque sera intégrée au corps de la patiente au fil du temps pour laisser libre ce nouveau pavillon d'oreille vivant. Suite à ce premier succès, 3DBio Therapeutics lance un essai clinique à Los Angeles (Californie) et San Antonio (Texas) sur onze patients atteints de microtie.
L'impression de cartilage
Si l'essai décrit est confirmé par les publications à venir, cette greffe de tissus biologiques imprimés fait partie des grandes innovations médicales attendues. La biotech américaine est restée avare sur les détails de sa technologie, mais l'annonce semble sérieuse alors que 3DBio Therapeutics travaille sur l'impression de cartilage depuis plusieurs années. En France, notre pionnière de l'impression de tissus biologique Proietis est également sur les rangs. Elle devrait implanter le premier morceau de peau imprimée en 3D à l'hôpital de Marseille en fin d'année.
Le principe de l'impression biologique semble simple : cultiver différents types de cellules de peau ou de cartilage afin d'obtenir des « encres » biologiques à imprimer en D. En réalité, il s'agit d'une bio technologie très complexe qui a demandé des années de mise au point. D'une part, les cellules sont vivantes et doivent le rester pendant l'impression et après. L'imprimante doit éviter toute contamination microbienne ou chimique qui dégraderait le tissu. Les différentes cellules doivent toutes être imprimées dans le bon ordre pour fonctionner entre elles comme dans notre organisme. Elles doivent aussi disposer des ressources nécessaires pour survivre le temps que le tissu soit utilisé.
