Au premier trimestre, la première capitalisation française a vu son bénéfice net part du groupe reculer de 7%, à 3,66 milliards d'euros, indique le groupe dans un communiqué. Le bénéfice net -indicateur de performance très suivi dans le secteur- a été ajusté et a donc diminué de 1%, à 3,07 milliards. Ces performances sont conformes aux attentes des analystes interrogés par Dow Jones Newswires, qui tablaient en moyenne sur un bénéfice ajusté identique à celui publié par le pétrolier français.

La production mondiale d'hydrocarbures du groupe est ressortie pratiquement inchangée à 2,372 millions de barils équivalent-pétrole par jour, mais le chiffre d'affaires a bondi de 11% à 51,2 milliards d'euros. Ce dernier a été porté par la flambée des cours du pétrole brut, avec un prix moyen du baril de Brent en hausse de 13% par rapport à un an plus tôt (à 118,6 dollars).

Alourdissement de la taxation des hydrocarbures extraits en mer du Nord

Le taux d'imposition moyen des activités du groupe a grimpé à 60% sur le trimestre, contre 55% un an plus tôt, principalement du fait de l'alourdissement de la taxation des hydrocarbures extraits en mer du Nord britannique, qui a amputé ses revenus dans l'amont (exploration et production). De plus, les résultats dans l'aval (activités de raffinage, distribution et pétrochimie) ont été plombés par une chute globale de 15% des marges de raffinage sur le Vieux continent et une "forte détérioration de l'environnement dans la pétrochimie en Europe", souligne le groupe.

Le PDG Christophe de Margerie a qualifié dans le communiqué le bénéfice net ajusté de 3,07 milliards dégagé par son groupe de "motif de satisfaction", vu le contraste entre un "contexte de prix favorable pour l'amont et difficile pour ses activités raffinage-chimie".

Provision de 42 millions d'euros pour la fuite de gaz

Par ailleurs, Total indique dans son communiqué avoir passé une provision dans ses comptes liée à la fuite de gaz qui a été détectée fin mars sur sa plateforme Elgin, dans le secteur britannique de la mer du Nord, provoquant l'évacuation d'urgence de l'installation. Un porte-parole de Total a précisé à l'AFP que cette provision s'élevait à 42 millions d'euros. Total avait indiqué début avril que cet incident lui coûtait environ 1 million de dollars par jour en frais d'intervention, plus une perte de 1,5 million de dollars par jour de revenu opérationnel liée à l'interruption de la production de la plateforme.

A la Bourse de Paris, l'action du groupe évoluait en baisse de 1,88% à 35,82 euros quelques minutes après l'ouverture, en ligne avec le CAC 40 qui cédait 1,70%.