Son objectif : bâtir d'ici 2025 sa première usine de recyclage des batteries automobiles, en utilisant, pour cela, les capacités extractives du gaz carbonique (CO2). Avec une ambition : allez jusqu'à extraire chaque année près de 5.000 tonnes de métaux "critiques" (nickel, cadmium, lithium, manganèse...) à partir de broyats de batteries usagées.
Car après les projets de gigafctories en Europe, ces usines de production de batteries lithium-ion visant à nourrir le marché en croissance des véhicules électriques, le lyonnais Mecaware nourrit aussi un projet visant à alimenter un autre maillon de cette filière : le recyclage des batteries.
"La valeur d'un véhicule sera demain constituée de la performance de sa batterie. Au total, les 24 projets de gigafactories qui sont en train de naître et sont appelés à produire 600 GWh de batteries devraient consommerchaque année 600.000 tonnes de métaux critiques, dont une partie devra provenir du recyclage", explique Arnaud Villers d'Arbouet, CEO de Mecaware. Un grand défi pour l'industrie automobile, mais aussi pour celle du recyclage.
Selon un récent rapport de l'Agence internationale de l'énergie, l'Europe risque fort de se retrouvée confrontée à une pénurie de matière première, si elle n'investit pas dans de nouvelles mines pour combler ses besoins... ou dans la valorisation des matériaux existants.
C'est pourquoi le lyonnais fait donc le pari d'arriver très tôt sur un marché encore en pleine croissance, afin de proposer une nouvelle technologie, susceptible de s'appuyer sur les nouvelles lois européennes sur le recyclage de batteries. "Il faut aller vite, l'industrie européenne est en train de se mettre en place, l'objectif est d'être dans la co-construction, pas d'arriver après", développe le CEO de Mecaware.
Il rappelle que jusqu'ici, il existait deux manières principales de recycler les batteries : l'une à travers la pyrométallurgie -un procédé de métallurgie thermique en 3 étapes- ainsi que l'hydrométalurgie, "pas encore développée en Europe car trop coûteuse". Sans compter que la promesse de la jeune pousse est également celle de ne dégager aucun effluent à retraiter par la suite.
