VOTRE TRIBUNE DE LA SEMAINE. Faute de marges budgétaires, Michel Barnier s'attaque à la dette écologique plus en douceur qu'il n'affronte le choc des déficits publics. Malgré la cacophonie à l'Assemblée nationale, l'agence de notation Moody's se montre bienveillante et accorde un sursis à la France, placée sous surveillance négative. Un soulagement qui ne doit pas dévier de la trajectoire, qui est de rétablir la crédibilité économique du pays sans faire s'effondrer sa compétitivité. Pas simple.
Pour combler le trou de la dette écologique menacée par un réchauffement climatique à plus de 4°C à l'horizon de la fin du siècle, Michel Barnier a décidé de renflouer le fonds... Barnier. Ce dispositif, qu'il avait lui-même créé en 1995, il y a presque trente ans, sera doté l'an prochain de 75 millions d'euros supplémentaires, à 300 millions, pour permettre aux territoires sinistrés de mettre en œuvre des travaux d'adaptation aux conséquences des dérèglements de la météo. Moitié moins que ce qu'espérait Agnès Pannier-Runacher, la ministre de l'Ecologie, mais c'est mieux que rien du tout !
En déplacement à Givors dans le Rhône, l'une des nombreuses villes victimes des intempéries successives qui frappent le pays cet automne, le Premier ministre a dévoilé sa feuille de route pour prévenir les méfaits du climat. Le troisième PNACC, ou plan national d'adaptation au changement climatique, bute hélas sur la dure réalité de la dette publique, qui rogne les marges de manœuvre de l'Etat. C'est pourtant un enjeu au moins aussi important pour les générations présentes et futures. Et tout ne dépendra pas que de l'Etat : pour se préparer à des catastrophes naturelles de plus en plus fréquentes et à une facture qui s'alourdit, Michel Barnier a annoncé le lancement d'une consultation nationale de deux mois pour parachever le nouveau plan d'adaptation de la France au réchauffement climatique. Toutes les parties prenantes seront mises à contribution, y compris les assureurs qui s'inquiètent de la facture, forcément en partie répercutée sur les assurés. Raison de plus pour mettre le paquet sur la prévention, autant que possible.
« Faire beaucoup avec peu », c'est la croix que doit porter ce « pauvre Mr Barnier », le nouveau surnom donné au locataire de Matignon qui, à Givors, a fait acte de franchise : « je ne me suis pas roulé par terre pour être Premier ministre » a-t-il lancé alors qu'à l'Assemblée nationale, l'absence de majorité fait des ravages. Les deux textes budgétaires, celui de l'Etat et celui de la Sécu, ont été complètement dénaturés par les extrêmes qui ont voté des amendements sans queue ni tête, dont la suppression de 5 milliards d'euros de la contribution française au budget européen, à l'initiative du RN. Le tout en profitant des divisions de la « coalition » hétéroclite Modem Renaisssance et LR censée soutenir le chef du gouvernement. Avec des amis comme ceux-là, on n'a pas besoin d'ennemis et le spectre du 49-3 plane donc sur l'examen du budget, en attendant sa transmission au Sénat.
A Washington aussi, les responsables du FMI ont adressé un sérieux warning en demandant au ministre de l'économie de crédibiliser la trajectoire du redressement budgétaire, notamment sur le volet dépenses, encore très très flou. Le FMI s'est en même temps inquiété de l'impact récessif de l'ajustement budgétaire sur la croissance française.
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Le piège se referme sur ce « pauvre Monsieur Armand », le ministre de l'Economie, des Finances et de l'Industrie, bien à la peine pour trouver « l'équilibre entre consolidation budgétaire et attractivité » sans mettre à terre la croissance. Face aux dizaines de milliards de hausses d'impôts qui menacent de mettre à bas la politique de l'offre qu'il a instauré depuis dix ans, le chef de l'Etat a haussé le ton vendredi en accueillant 120 entreprises du « Fabriqué en France » à l'Elysée : « il y a une bataille de cohérence et une bataille macroéconomique. Tout cela, c'est pas possible si on monte les impôts, si on monte le coût du travail et qu'on pense qu'on règle les problèmes de déficit public en revenant totalement sur une cohérence de politique économique » a insisté Emmanuel Macron. En sortant ainsi de sa réserve, le président de la République adresse un carton jaune à son Premier ministre à qui il a en même temps légué des finances publiques très dégradées. Comment maintenir la politique de l'offre face à la pression de Bruxelles, du FMI et des agences de notation ? L'équation semble insoluble et la « cohérence de la politique économique » de Macron est bien forcée de faire marche arrière car avec la crise de la dette on découvre le pot aux roses. L'espoir de financer les baisses d'impôt par le retour au plein emploi a fait long feu...
Du coup, on risque de passer brutalement du « Choose France » au « Loose France », comme le craignent de plus en plus d'économistes. Nombreux sont les projets d'investissements gelés ou annulés du fait de l'incertitude politique et donc fiscale actuelle. Les entreprises font leurs comptes sur la facture à payer et elle est salée. Les plus grandes n'hésitent pas à menacer de partir vers des cieux fiscaux plus cléments... Tandis que nombre d'entreprises étrangères recommencent à se demander « Why France ».
« La France est entrée en légère récession », prévient Patrick Martin, le président du Medef. Toutes les enquêtes montrent des patrons désorientés par le chaud et froid fiscal qui entretient l'incertitude à un moment où la conjoncture économique bat de l'aile. Pour tenter de peser dans le débat public, surtout en prévision des prochaines échéances électorales, au calendrier encore incertain, le patronat s'organise. Jeudi, le Medef a dévoilé les axes de travail de son « Nouveau front économique » annoncé fin août. Ce « front » patronal va tenter de mener « le combat de la rationalité économique » face au grand bazar fiscal, promet le patron des patrons. Reste à savoir si le patronat saura faire son propre aggiornamento sur l'efficacité des politiques publiques à l'image du Crédit Impôt Recherche ou des allégements de charges. « Nous travaillerons sans a priori ni tabou », a promis l'économiste spécialiste de l'innovation Philippe Aghion, invité à participer à ce qui ressemble à une nouvelle commission Attali sur la croissance, version patronale. Le Medef veut avancer vite afin de livrer un rapport avant l'été prochain et la possible ou probable prochaine dissolution de l'Assemblée nationale. En attendant, le patronat a remporté une première « victoire » en obtenant le rejet de la réforme des allégements de cotisation sur les bas salaires. Mais nul ne sait par quoi seront compensés les 4 milliards d'euros de trou dans le budget.
Alors, faut-il vendre les bijoux de famille en cédant les participations de l'Etat dans des entreprises cotées pour profiter des 160 milliards d'euros de valorisation. Le fait que les marchés boursiers restent à des niveaux élevés suscite des tentations, mais ce « fusil à un coup » serait une solution de facilité distrayant le gouvernement de ses responsabilités, à savoir entamer enfin une vraie révision des dépenses publiques et des réformes structurelles.
