Alors qu'Emirates va lancer en octobre des vols de 5ème liberté entre Milan et New-York, voici les neuf libertés de l'air de l'OACI (l'organisation internationale de l'aviation civile)

-Première liberté de l'air. droit pour un transporteur d'un Etat de survoler le territoire d'un autre Etat sans y atterrir. Exemple : Air France survole la Russie pour effectuer un vol Paris-Tokyo

-Deuxième liberté de l'air : droit d'effectuer des escales techniques. Droit pour un transporteur d'un Etat d'atterrir dans un autre Etat pour des raisons non commerciales, comme la maintenance ou le ravitaillement en carburant, durant un vol vers un Etat tiers. Exemple : une compagnie européenne fait une escale technique à Dubaï
pour effectuer un vol Vienne-Bangkok

-Troisième liberté de l'air : droit de débarquer dans un Etat tiers des passagers embarqués dans l'Etat dont l'aéronef a la nationalité. Exemple : Air France débarque à Casablanca des passagers en provenance de Paris.

-Quatrième liberté de l'air : droit d'embarquer dans un Etat tiers des passagers à destination de l'Etat dont l'aéronef a la nationalité. Exemple : Air France embarque à Casablanca des passagers à destination de Paris.

-Cinquième liberté de l'air : droit accordé par un Etat à un autre de débarquer et d'embarquer, dans le territoire du premier Etat du trafic en provenance ou à destination d'un Etat tiers. Exemple Air France embarque à Bangkok, sur son vol Paris-Hanoi des passagers à destination de Hanoi.

Pour l'OACI, seules les cinq premières « libertés » ot été officiellement reconnues en tant que telles aux termes d'un traité international. Il existe quatre autres.
-Sixième liberté de l'air. Elle est fondamentale car elle est à la base du système de hub qui structure le transport aérien mondial. Droit pour un transporteur d'un Etat d'assurer un service entre deux autres Etats en passant par l'Etat dont il est originaire. Exemple : Air France embarque à New York des passagers à destination d'Athènes, via son hub de Paris-Charles de Gaulle.

-Septième liberté de l'air : droit pour un transporteur d'un Etat d'exploiter, entièrement hors de son territoire, des lignes et d'assurer un service entre deux autres Etats. Exemple : une compagnie européenne exploite une ligne Miami-Mexico.

-Huitième liberté de l'air : Droit pour un transporteur d'un Etat d'assurer un service entre deux points situés sur le territoire d'un autre Etat (cabotage). Exemple : Air France embarque à New York des passagers à destination de Los Angeles sur son vol Europe-Los Angeles.

-Neuvième liberté : droit pour un transporteur d'un Etat d'assurer un service entre deux points situés sur le territoire d'un autre Etat. Exemple : Air France exploite une ligne New York-Los Angeles

(source OACI/Air France)