Les Bourses européennes ont fini en baisse jeudi, inquiètes pour la croissance mondiale après la publication des minutes de la Fed et à la veille de la publication des chiffres de la croissance chinoise, qui devrait afficher un net ralentissement.

Aux Etats-Unis, la Réserve fédérale a estimé que "les risques pour le système financier américain provenant des tensions en Europe semblent avoir augmenté". Elle n'a toutefois pas annoncé de nouvelles mesures de soutien. Le gouvernement chinois devrait lui annoncer vendredi un taux de croissance de seulement 7,6% au deuxième trimestre, en net ralentissement par rapport aux 8,1% du premier trimestre, selon un consensus cité par Dow Jones. "Nous sommes dans un marché d'attente qui ne se fait guère d'illusion et évolue sans grande direction", a souligné à Paris Xavier de Villepion, vendeur d'actions chez Global Equities. L'Eurostoxx 50 s'est replié de 0,81%.

A Paris, le CAC 40 a perdu 22,07 points à 3.135,18 points (-0,70%), dans un volume d'échanges modeste de 2,72 milliards d'euros. Carrefour s'est démarqué à la hausse, progressant de 6,97% à à 14,12 euros, signe d'un regain de confiance des investisseurs en cette valeur. Le titre PSA Peugeot Citroën a plongé à son plus bas niveau historique en cours de séance, sous les 7 euros (6,89 euros), avant de remonter légèrement en fin de séance pour terminer à 7,02 euros (-1,74%). EADS a lâché 0,48% à 26,79 euros. Hors CAC 40, Bolloré a gagné 0,22% à 180,95 euros.

Londres a cédé 0,99% à 5.664,43 points, selon le Footsie 100. Aegis a terminé sur un bond de 45,25% à 235,6 pence. Les valeurs minières, dépendantes de la conjoncture, sont restées sous pression pendant toute la séance, comme Rio Tinto (-4,53% à 2.895,5 pence), Anglo American (-2,19% à 2010,5 pence) ou Xstrata (-1,85% à 823,5 pence).

L'indice Dax de la Bourse de Francfort a fini en recul de 0,53% à 6.419,35 points. Du côté des valeurs, SAP caracolait en tête du Dax (+2,66% à 47,5 euros) après l'annonce de bons résultats au deuxième trimestre. Volkswagen a également terminé dans le vert, avec +0,94% à 133,7 euros, profitant des déboires du français PSA Peugeot Citroën. La quasi-totalité des autres valeurs ont terminé dans le rouge, les banques Commerzbank (-2,62 à 1,22 euro) et Deutsche Bank (-2,01 à 26,08 euros) affichant les plus forts reculs.

Madrid s'est fortement repliée de 2,58%, à 6.630,1 points, signe des inquiétudes des investisseurs après l'annonce la veille par le gouvernement d'un nouveau plan d'économies de 65 milliards d'euros jusqu'en 2014, qui risque d'aggraver la récession. Les principales banques espagnoles ont fini dans le rouge: Santander, numéro un en zone euro par la capitalisation boursière, a perdu 1,97% à 4,78 euros, BBVA a reculé de 2,53% à 5,037 euros et CaixaBank a cédé 1,51% à 2,41 euros. Bankia, la troisième banque du pays par les actifs récemment nationalisée, qui va fait l'objet d'un sauvetage public de 23,5 milliards d'euros, a continué sa plongée, perdant 9,33% à 0,7 euro, souffrant des dures conditions imposées par le mémorandum d'accord européen pour les banques qui devront bénéficier d'un sauvetage.

A Milan, le FTSE Mib a fini en forte baisse de 2% à 13.584 points. Telecom Italia dégringole de 6,47% à 0,0715 euros. Parmi les autres baisses, Banca Popolare d'Emilia Romagna perd 4,52% à 3,676 euros, le chausseur Tod's enregistre une baisse de 4,37% à 69 euros, le couturier Salvatore Ferragamo perd 4,14% à 14,37 euros. Une seule hausse, A2A (énergie, eau, déchets), qui gagne 0,19% à 0,3721 euros.