Le groupe de distribution Casino a annoncé ce lundi 1er octobre avoir signé le 28 septembre dernier une promesse de vente en vue de céder les murs de 55 magasins Monoprix à une investisseur institutionnel de premier plan, pour un produit net de 565 millions d'euros. Avec la cession déjà réalisée de 15% de la foncière Mercialys, les opérations réalisées au titre du plan de désendettement du groupe s'élèvent à 778 millions d'euros, a précisé Casino dans un communiqué.

Après l'annonce de cet accord de cessions d'actifs immobiliers, le titre a gagné 2,71% en Bourse à l'ouverture.

Un groupe en difficulté à cause d'une dette trop élevée

Par ailleurs, Casino a également indiqué qu'il aurait "déjà reçu des offres indicatives additionnelles sur d'autres actifs inclus dans son plan de cession qui pourraient se matérialiser d'ici la fin de l'année."

Pour regagner la confiance des investisseurs et réduire la dette de l'entreprise, le Pdg du groupe, Jean-Charles Naouri, s'est en effet lancé dans un ambitieux programme de cessions d'actifs, à hauteur de 1,5 milliards d'euros (objectif visé). Si en juin dernier, le distributeur n'avait pas précisé quels actifs il allait céder, l'immobilier était clairement un des leviers privilégiés. Dans son plan, Casino a aussi évoqué récemment une "réflexion globale sur une stratégie d'optimisation de son parc d'hypermarchés" après des informations sur une possible cession ou fermeture d'une vingtaine de ses hypermarchés.

Le groupe entend réduire sa dette nette d'un milliard d'euros en France à 2,7 milliards d'euros d'ici fin 2018. Il a en outre confirmé ses prévisions pour 2018 et assure que son résultat opérationnel courant en France en 2019 s'améliorera "à un rythme comparable" à celui de 2018. Le chiffre d'affaires réalisé par Casino en 2017 est estimé à 37,8 milliards d'euros.

La fébrilité du groupe confirmée par les rumeurs d'une prise de contrôle par Carrefour

Un groupe malade de sa dette, un titre en Bourse en net repli depuis le début de l'année, les spéculations vont bon train sur la chute de ce géant de la distribution, qui exploite les enseignes Géant, Monoprix, Franprix, Leader Price. Fin septembre, c'était toute la grande distribution qui était en ébullition lorsque Casino a assuré dans un communiqué avoir rejeté les sollicitations de "rapprochement" en provenance de Carrefour - lui aussi dans une passe difficile. Ce dernier avait aussitôt démenti, dénonçant des "insinuations inacceptables".

Or, les deux parties ont cependant concédé qu'une rencontre avait eu lieu le 12 septembre entre Jean-Charles Naouri et Alexandre Bompard, Pdg de Carrefour, mais en se renvoyant mutuellement l'initiative de cette réunion.

(avec AFP)