Ce contenu est réservé aux abonnés La Tribune
Le Patroller, qui avait tant séduit l'armée de terre en 2016 au détriment du programme Watchkeeper (Thales), prend tout son temps pour décoller. Il cumule déjà plus de deux ans de retard par rapport à la livraison d'un premier système (cinq vecteurs et deux stations sol) attendue initialement en 2019. Un deuxième système était aussi espéré en 2020. Vainement. L'année 2021 pourrait signer la fin des déboires de Safran Electronics & Defense, le maître d'œuvre industriel du SDT (ou Patroller). En principe, le premier système de drones tactiques (SDT), destiné à l'armée de terre (Patroller), sera livré "à nos forces en 2021", a confirmé la ministre des Armées Florence Parly lors de son audition mardi à l'Assemblée nationale.
"Une commission d'enquête doit rendre ses résultats début 2021", avait pour das part expliqué en juin 2020 à l'Assemblée nationale le chef d'état-major de l'armée de terre, le général Thierry Burkhard. L'armée de terre devrait disposer de cinq systèmes à l'horizon 2030, dont trois d'ici à fin 2025.
À lire également
Des retards en grande partie dus, selon nos informations, à un calculateur... américain fabriqué par Collins Aerospace. Il est à l'origine en grande partie en décembre 2019 du crash d'un SDT au cours d'un vol d'essai mené à partir de la base aérienne 125 d'Istres en vue de sa livraison à l'armée de Terre. Dans l'attente du rapport d'investigation et de ses conclusions, Collins Aerospace conteste cette information. Pour autant, la panne a été très rapidement identifiée par Safran Electronics & Defense et les opérations correctives ont été également très vite prises.
