Guillaume Fischer
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Construite il y a une trentaine d’années, l’usine de Villebarou est devenue surdimensionnée par rapport aux volumes vendus de chocolat Poulain.
François Christophe - Ville de Blois.
Un mauvais coup pour Blois et son agglomération qui a vu naître la chocolaterie Poulain en 1848. Son propriétaire actuel, le groupe français agro-alimentaire Carambar & co, a convoqué pour le 13 juin le Comité Social et Economique (CSE) de l'usine Poulain de Villebarou située à proximité de la préfecture du Loir-et-Cher. A l'ordre du jour, l'annonce de l'arrêt du site en fin d'année et la mise en place d'un plan de sauvegarde de l'emploi pour les 110 salariés concernés.
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Deux phénomènes ont poussé Carambar & co à prendre cette décision. D'une part, le surdimensionnement de l'outil industriel et les coûts associés. Avec une capacité annuelle de fabrication de 120 000 tonnes, la production n'a pas dépassé 25 000 tonnes en 2023. En cause la baisse de la consommation de chocolat en tablettes et en poudre, les deux spécialités de l'usine blésoise, et surtout l'environnement concurrentiel. Ainsi, face à des majors comme l'américain Mondelez (Côte d'or, Milka,etc), son ancien propriétaire, et le suisse Nestlé, Poulain n'a représenté que 4% de la consommation française de chocolat l'année dernière. La forte hausse du cours de la fève de cacao, qui a atteint 8 000 à 10 000 euros en mars dernier, en raison de récoltes catastrophiques en Afrique, est venue d'autre part amoindrir la profitabilité du site blésois.
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