Carlos Ghosn, P-DG de Renault et de Nissan, exclut que l'Europe retombe en récession malgré les turbulences sur les marchés financiers provoquées par la crise de la dette dans la zone euro, et a confirmé la prévision faite par Renault d'une contraction de 10% du marché automobile européen en 2010 par rapport à 2009. "Je ne souscris pas à l'idée que nous allons retomber en récession", a-t-il dit devant le Detroit Economic Club. "Nous ne pensons pas que les choses vont empirer davantage. A ce stade, rien ne suggère que la situation échappera à tout contrôle".

Aux Etats-Unis, Carlos Ghosn voit un marché de quelque 12 millions de véhicules cette année, un chiffre qui se situe dans le milieu de la fourchette des prévisions. Les ventes mondiales devraient être de l'ordre de 69-70 millions de véhicules en 2010, a-t-il poursuivi.

Carlos Ghosn a dit s'attendre à ce que la consolidation continue dans le secteur, mais sans prendre forcément la forme de fusions-acquisitions.

Il a également dit que la totalité de la production 2010 de la Leaf électrique de Nissan était d'ores et déjà vendue, avec 50.000 commandes reçues aux Etats-Unis et 6.000 au Japon.

De son côté, PSA Peugeot Citroën a indiqué que son projet d'investissement sur le site espagnol de Vigo est de l'ordre du milliard d'euros sur cinq ans contre 600 millions annoncés jusque là. Il va y produire un modèle "coeur de gamme" destiné aux pays émergents à la fois sous les marques Peugeot et Citroën.

"Ce modèle, première étape d'un programme mondial, répondra aux attentes des classes moyennes de nombreux pays où le marché automobile est en croissance rapide", a souligné le constructeur dans un communiqué. "Dans un premier temps, ces véhicules seront destinés aux pays du bassin méditerranéen, du Moyen-Orient et de l'Afrique."

La stratégie dévoilée à l'automne dernier par le président du directoire de PSA, Philippe Varin, vise à faire du groupe un acteur plus global. Avec Dacia, le concurrent Renault a déjà élaboré depuis plusieurs années une gamme "low cost" complète destinée initialement aux seuls pays émergents, mais dont les ventes en France doublent actuellement chaque mois.

Avec 384.900 véhicules produits en 2009, Vigo est le premier site industriel de PSA devant Sochaux (275.000 unités l'an dernier). L'usine espagnole produit déjà les C4 Picasso et Grand C4 Picasso, ainsi qu'une partie des Xsara Picasso, Berlingo et Partner du groupe.