Adeline Raynal
L'ambition était de fédérer au moins 100.000 foyer français pour faire baisser la facture de gaz, mission accomplie pour l'UFC-Que Choisir ! Son opération « Gaz moins cher ensemble » s'est achevé ce lundi soir à minuit et a abouti à un tarif du kWh jusque là inédit : -15,5% du kWh par rapport au tarif règlementé de novembre. Le fournisseur belge Lampiris s'est engagé à en faire bénéficier 100.000 foyer, inscrits entre le 15 et le 25 novembre 2013 par le biais de l'association de consommateurs. Une remise complémentaire de 35 euros sera accordée, à valoir au bout de six mois en cas de facturation annuelle ou sur la deuxième facture en cas de facturation bimestrielle.
«Substantielles au niveau individuel, l'économie collective peut être colossale : tous profils confondus (abonnés au tarif régulé, abonnés au marché libre), c'est plus de 20 millions d'euros potentiels de pouvoir d'achat», juge l'UFC-Que Choisir.
Au final, un foyer peut espérer économiser entre 108 et 400 euros par an selon les calculs de l'association de consommateurs. Une ristourne bienvenue sachant que 15% des Français reconnaissent avoir rencontré des difficultés pour payer certaines factures de gaz (ou d'électricité) cette année - 4 points de plus qu'en 2012 - selon le Baromètre 2013 du Médiateur National de l'Énergie et de la Commission de Régulation de l'Énergie publié le 14 novembre.
Quant au nombre d'intéressés : 142 490 inscrits à l'opération, « pour une première en France, c'est tout à fait considérable » commente l'UFC-Que Choisir ce mardi matin. Outre des conditions tarifaires avantageuses, les consommateurs vont pourvoir bénéficier d'un contrat type répondant au cahier des charges strict établi au préalable par l'association. « L'auto-relevée va prévaloir et on va éviter les renvois de responsabilité incessant entre le fournisseur et le responsable du réseau, cette fois-ci, le fournisseur est responsable de l'ensemble du service vis-à-vis du consommateur » se félicite une porte-parole de l'UFC-Que Choisir. Seules les personnes inscrites avant ce 26 novembre pourront prétendre à ces conditions tarifaires et contractuelles.
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A partir du 7 décembre, elles recevront un offre personnalisée de Lampiris et seront libres d'y souscrire ou pas avant le 30 janvier 2014. L'engagement du fournisseur sur la remise de 15,5% étant valable pour une durée d'un an, on ignore pour l'instant quel tarif il appliquera à ces contrats au-delà. La Tribune n'a pu obtenir plus de précisions ce mardi matin, Lampiris demeurant injoignable. Néanmoins, à l'heure actuelle, hors offre proposée par l'intermédiaire de Que-Choisir, ce fournisseur propose déjà 12% de réduction à ses clients.
L'initiative de l'UFC-Que Choisir a peut-être ouvert la voie à d'autres regroupements en France. Elle laisse à disposition de d'autres groupements de consommateur son « contrat type » et assure que « bon nombre de copropriétés et de syndics » l'ont déjà demandé. « Notre opération a ouvert une fissure, que dis-je, une brèche » estime une porte-parole.
Des opérations similaires avaient déjà été organisées à l'étranger. Ainsi, 47.000 foyers belges ont adhéré à l'opération « Réduisons la facture » de Tests Achats avec un gain annuel moyen de 365 euros ; aux Pays-Bas 43.000 ménages ont souscrit une offre semblable pour un gain moyen de 330 euros et 38.000 foyers britannique ont répondu à l'offre « Big Switch » initiée par l'association Wich. A ceci près que contrairement à l'opération française, les économies valaient pour le gaz et l'électricité, contre seulement le gaz en France étant donné que « le tarif règlementé d'EDF reste plus intéressant » selon UFC-Que Choisir.
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D'autres campagnes de regroupement de consommateurs de ce type pourraient bien être orchestrées par l'association dans les mois à venir, dans d'autres domaines. « Oui, nous réfléchissons à d'autres pistes d'actions, mais tant que ce n'est pas avalisé par le conseil d'administration de l'association ce n'est pas officialisé » confie cette même porte-parole.
Adeline Raynal
