KDG, numéro deux français sur le marché des CD et DVD, va lancer début décembre sur son site de Sainte-Marguerite (Vosges), KDG Energy, une filiale dédiée à la production de panneaux solaires. « Le marché du disque optique stagne en volume et les prix ne cessent de baisser », constate Pierre-Antoine Berthold, le président de KDG. L'entreprise qui possède une forte culture d'adaptation s'est donc mise en quête d'une diversification pérenne pour retrouver la croissance à deux chiffres qui était la sienne au début des années 2000. « On a exploré le secteur médical, le marché de la carte magnétique, c'est finalement le panneau solaire qui s'est imposé. C'est celui qui a le plus de similitudes avec ce que l'on fait aujourd'hui. Comme le disque optique, le panneau solaire utilise du silicium cristallin pour la métallisation du plastique par dépôt sous vide. Le travail de sérigraphie est également semblable », observe François-Xavier Juzdzewski, le directeur général du groupe KDG.

Soutien de l'État

Début décembre, au terme d'un investissement de 8 millions d'euros, soutenu par l'État (via une prime d'aménagement du territoire de 1,1 million) et par le fonds lorrain des matériaux, KDG Energy lancera une ligne d'assemblage de panneaux photovoltaïques de 50 MW dans un bâtiment de 5.000 m2 qui servait à conditionner les disques optiques, cette activité étant elle-même transférée dans des locaux loués à une société voisine. « Dans un premier temps, nous allons sous-traiter la production des cellules, mais à horizon 2013, quand nous serons mieux installés sur ce marché, nous projetons un nouvel investissement de 15 millions, justement pour produire nous-mêmes les cellules », explique Pierre-Antoine Berthold. Pour accompagner ce projet, 70 emplois seront créés dès 2011 et KDG Energy table sur un effectif de 150 à 160 salariés à l'issue de la seconde tranche d'investissement en 2013. Dans un premier temps, KDG Energy envisage de produire 200.000 modules par an, ce qui, aux prix actuels, générerait un chiffre d'affaires de 70 millions d'euros. Actuellement, les 330 salariés de KDG répartis sur deux usines en Autriche et dans les Vosges produisent 95 millions de CD et DVD par an. Le groupe KDG pèse 43 millions d'euros de chiffre d'affaires.

Jean-Marc Toussaint