Le rapport publié mi-juillet par la Cour des comptes sur les dépenses de l'Élysée est d'ores et déjà un des best-sellers de l'été. Nous y trouvons tous les ingrédients habituels des lectures estivales à succès : l'argent, le pouvoir, le goût du secret et, bien sûr, les people.

Les contribuables de tout bord y savourent la volonté de transparence du président. Accepter de soumettre ses dépenses, pour la première fois dans l'histoire de la République, à un tel contrôle est un exercice qui mérite d'être salué.

Comme l'a judicieusement rappelé la Cour des comptes, pas très à l'aise dans ce nouvel exercice, "il ne s'agit pas d'évaluer l'opportunité des dépenses, mais la qualité de la gestion de l'argent public". Dans un contexte où les ménages tout autant que les entreprises scrutent minutieusement leurs dépenses et le moyen de les réduire, le timing de la publication d'un tel diagnostic ne pouvait être meilleur.

Certes, le budget annuel de l'Élysée ne constitue pas un enjeu financier majeur puisqu'il représente moins de 2 euros par an pour chaque Français, mais il est évidemment hautement symbolique.

Dans ses préconisations pour améliorer la gestion des fonds publics et réduire les coûts, la Cour des comptes recommande "la mise en concurrence systématique avec la consultation d'au moins trois fournisseurs ou prestataires" précisant que "même si le fournisseur historique était finalement retenu, ce serait probablement au meilleur prix". On a ici l'impression de lire le manuel du parfait acheteur.

Le rapport épingle l'existence de pratiques qui font qu'en 2008 des paiements étaient faits « au simple vu des factures » et donc de l'existence "de nombreux bons de commande de régularisation". Là aussi le parallèle avec le monde de l'entreprise est flagrant. Quelle direction financière ne tente pas encore aujourd'hui d'éradiquer ces pratiques d'un autre âge ?

La mise en place et le respect de procédures visent à une amélioration de la performance qui va bien évidemment au-delà de la simple recherche d'un prix bas. Dans une période où la frugalité et le lean management sont devenus des préoccupations majeures des entreprises, il est donc rassurant de voir combien l'approche de l'État s'aligne sur celle du privé.

Cependant, il convient de souligner qu'un État n'est pas une entreprise et que l'exercice de la transparence n'est pas sans risque.

Alors qu'il est aujourd'hui de bon ton d'être présent sur Facebook ou autres réseaux sociaux, la nuance entre transparence et déballage se doit ici d'être soulignée. En effet, la présidence de la République n'est pas obligée de se déshabiller, ou de se faire déshabiller devant tous les Français, même par la très honorable Cour des comptes, tout comme le palais présidentiel n'a pas vocation à être transformé en plateau de tournage d'une série de télé-réalité.

Qui peut juger du bien-fondé d'une dépense de plusieurs centaines de milliers d'euros en fleurs, en fromages, en viandes, ou en transferts en hélicoptère ? Mme Michu et M. Tout-le-Monde ont-ils vraiment besoin de connaître le montant de la note de pressing du président ? Cet inventaire va-t-il apporter un quelconque bénéfice à nos institutions, à notre pays, aux Français ?

De toute évidence, non !

Il existe, faut-il le rappeler, des élus et des institutions dont la mission, dans une démocratie mature et organisée, est de représenter les citoyens, de les protéger et de défendre leurs intérêts. C'est précisément ce que fait très bien, en l'espèce, la Cour des comptes.

Court-circuiter ces représentants de la nation présente le risque de jeter à la vindicte populaire nos plus prestigieuses institutions, et la présidence de la République en fait partie, ainsi que les symboles de notre nation. La réduction des déficits publics et la modernisation de notre État passent par la mise en ?uvre d'un véritable management et d'une réelle maîtrise de la dépense publique. C'est un fait. Cependant, il ne faudrait pas oublier que l'efficacité des actes s'accommode en général très mal de la médiatisation qui en est faite.

C'est pourquoi, il est urgent de ne pas céder à la tentation populiste et de rétablir le « secret dépense » pour la présidence de la République !