La nouvelle a fait l'effet d'une bombe. Ce mardi, les journalistes des Echos ont appris que leur chef de file et directeur de la rédaction depuis dix ans, Nicolas Barré, serait bientôt remplacé. D'après La Lettre A, c'est Bernard Arnault, première fortune de France, patron de LVMH et actionnaire du quotidien économique, qui « a décidé de le destituer ». La lettre professionnelle précise que les relations entre les deux hommes « étaient tendues » depuis quelques mois « au sujet des choix éditoriaux » du titre.
Le départ prochain de Nicolas Barré a été confirmé aux journalistes des Echos par Pierre Louette, le PDG du groupe Les Echos-Le Parisien, en fin d'après-midi. Le dirigeant a indiqué que son « remplacement » était en discussion, affirme la Société des journalistes (SDJ) des Echos dans un communiqué publié mardi soir, et qu'il serait « appelé à d'autres fonctions ». Pierre Louette a toutefois nié tout lien entre ce départ et la publication d'articles qui auraient fait grincer des dents Bernard Arnault. D'après une source au sein du journal, le patron du groupe Les Echos-Le Parisien a évoqué « plusieurs raisons [au départ de Nicolas Barré, Ndlr], dont des raisons personnelles », et que celui-ci « va conserver un rôle très important dans le journal ». Selon La Lettre A, c'est François Vidal, directeur délégué de la rédaction des Echos, qui « devrait le remplacer ».