A Wall Street, l'indice Dow Jones accélérait sa chute mardi à la mi-séance en perdant plus de 2%, les courtiers se montrant de plus en plus nerveux sur le front commercial ainsi que sur les taux d'intérêt.

Vers 17H45 GMT, l'indice vedette de la Bourse de New York abandonnait 2,06% à 25.295,61 points, après avoir perdu jusqu'à 2,42% quelques minutes plus tôt.

Le Nasdaq lâchait quant à lui 2,39% à 7.263,53 points et le S&P 500 2,02% à 2.733,90 points.

"L'incertitude refait surface sur la possibilité ou non d'un accord définitif" entre la Chine et les Etats-Unis, ont observé les analystes de Charles Schwab.

Face à Xi Jinping, Trump souffle le chaud et le froid

Donald Trump s'est montré plus circonspect mardi sur les chances de succès des négociations commerciales avec Pékin, lui qui la veille encore évoquait le "grand bond en avant" dans les relations avec son partenaire.

Dans une série de tweets, le président a soufflé le chaud et le froid adoptant un ton qui tranchait nettement avec les déclamations optimistes qui avaient suivi le sommet avec le président chinois Xi Jinping samedi à Buenos Aires.

Pour la première fois, M. Trump a évoqué la possibilité de prolonger la trêve de 90 jours, en vigueur jusqu'au 1er mars, qu'il a accordée aux Chinois samedi avant de faire passer de 10 à 25% les taxes douanières sur 200 milliards de dollars de produits chinois importés.

Faute d'accord entre les deux pays, une accélération des sanctions commerciales aggraverait la perspective d'affaiblissement de l'économie américaine et mondiale.

Certains voient des signes avant-coureurs de récession aux États-Unis

Sur ce point, les investisseurs se montraient très nerveux en raison d'un rapprochement de plus en plus grand des taux d'intérêt sur la dette américaine à deux et à dix ans. Le passage du premier au-dessus du deuxième, bien qu'il n'ait pas encore été observé, a historiquement été un signe avant-coureur de récession aux États-Unis.

Le taux à deux ans évoluait mardi à 2,817% et celui à dix ans à 2,919%. L'écart entre les deux est au plus bas depuis 2007.

Lundi, le taux d'intérêt sur la dette des Etats-Unis à cinq ans est passé en dessous de celui à trois ans, une situation communément appelée "inversion de la courbe des taux".

"Bien qu'il soit beaucoup trop prématuré de parler de récession pour l'instant, le marché est clairement en train de nous dire que la croissance et l'inflation vont ralentir l'an prochain", a commenté Karl Haeling de LBBW.

Particulièrement sensibles à un rapprochement des taux à court et à long terme, les valeurs bancaires souffraient mardi, le sous-indice qui les regroupe au sein du S&P 500 perdant 3,26%.

(Avec AFP)