Créée en 1961 pour servir tous les salariés du privé non couverts par ses consoeurs niortaises plus spécialisées, la mutuelle rouennaise se dote d’une « raison d’être ». Objectif : graver dans le marbre un attachement aux valeurs fondatrices du mutualisme, au nom de leur modernité. Un aveu en creux qu’elle s’était un peu égarée en route ?Son histoire débute le 7 juillet 1961 à Rouen, date de l'assemblée générale fondatrice. A l'époque, ils ne sont que 285 sociétaires, pas un de plus, réunis autour du patriarche, Paul Bennetot. L'homme à qui la Matmut doit son nom est une figure du mutualisme : l'un de ces moines soldats à qui les Français doivent l'avènement du tiers payant et de la protection juridique dans les contrats d'assurance. Et il voit grand, comme le montre l'objet social de la « Mutuelle d'assurance des travailleurs mutualistes » - son patronyme originel. La rouennaise se refuse à profiler ses adhérents. Face aux mutuelles niortaises alors compartimentées par métiers, elle adresse tous les salariés du secteur privé que ses consoeurs laissent sur le bord de la route. L'approche singulière surprend mais elle fait mouche.
Daniel Havis, compagnon de cordée puis successeur du fondateur, transformera l'essai. Sous la conduite de cet amateur de bolides et de heavy metal resté aux commandes pendant plus de vingt ans, la Matmut accélère. Elle se mue en un groupe puissant qui donne de la voix dans le paysage de l'assurance, au son des sketches des humoristes Chevallier et Laspalès. Christophe Bourret, qui a pris sa suite à la tête du groupe en juin dernier, résume les deux périodes en ces termes. « Paul Bennetot incarnait un mutualisme militant. Daniel Havis s'est inscrit dans un mutualisme de conquête et de développement en usant un peu des armes des assureurs ».
Esprit mutualiste, es-tu là ?
Les mots sont lâchés. Toute à sa croissance, la Matmut aurait-elle « un peu » oublié les principes fondateurs du code de la mutualité ? Son nouveau président ne le dit pas aussi abruptement mais il plaide « pour un retour aux racines du mutualisme » ce qui revient à peu près au même. Ce retour aux sources est donc censé se matérialiser dans la « raison d'être » qu'ont adoptée ses délégués réunis à Rouen, le 9 septembre, à l'occasion du 60ème anniversaire de la création de la mutuelle.
