Certes le Dubaï Airshow n'est pas terminé, mais le bilan est bien maigre pour Boeing jusqu'ici. Au deuxième jour du salon aéronautique, le constructeur américain peine à exister autrement que par des commandes d'avions cargo. Et encore, il s'agit essentiellement de conversions d'avions passagers en appareils de fret.
C'est Emirates SkyCargo qui est venu au secours de Boeing, avec une commande pour deux 777F. L'opérateur fret d'Emirates renforce ainsi sa flotte tout cargo, qui compte déjà dix exemplaires. La commande est évaluée à 704 millions de dollars selon les prix catalogue. Un bémol cependant, ces appareils étaient déjà enregistrés dans le carnet de commandes du constructeur américain sans que le nom du client ne soit dévoilé.
Avec 303 commandes depuis ses débuts en 2005, le 777F confirme donc une fois de plus son succès. Le dynamisme actuel du marché cargo, supérieur aux niveaux connus avant la crise, pourrait permettre à Boeing de pousser encore un peu son avantage en la matière et couper l'herbe sous le pied du futur A350F qui n'arrivera qu'en 2025. Le constructeur de Seattle revendique d'ailleurs 38 commandes depuis le début d'année, ce qui porte son backlog (total des avions encore à livrer) à 65 exemplaires. A titre de comparaison, il lui reste moins de dix 777-300ER passagers à livrer.
Boeing doit néanmoins se projeter sur la suite. Avec les déboires du 777X - version remotorisée du 777 - l'avionneur n'a toujours pas lancé officiellement le remplaçant du 777F. Lors d'une conférence pendant le salon, Mike Flemming, vice-président en charge de la remise en service du 737 MAX et des programmes dérivés commerciaux, a expliqué que ses équipes étaient entièrement focalisées sur la certification du 777-9, premier modèle de la famille 777X. Celle-ci est pour l'instant prévue fin 2023, avec plus de trois ans de retard.
