100 milliards d'euros ! De l'audace, le Commissaire européen en a. Ainsi, Thierry Breton a évoqué jeudi la création d'un outil européen doté de 100 milliards d'euros pour augmenter les capacités de production d'armes de l'industrie de défense dans l'Union européenne afin de soutenir l'Ukraine face à la Russie. « C'est une ambition, une vision » pour les années à venir, a-t-il fait valoir lors d'une réunion à Bruxelles tout en reconnaissant que l'idée était encore embryonnaire et qu'elle soulevait de nombreuses questions, notamment concernant son financement. Ces 100 milliards sont « mon évaluation personnelle, ce que j'estime être nécessaire » pour « augmenter très significativement notre base industrielle de défense », a expliqué le commissaire au Marché intérieur et à l'Industrie.
« Réjouissons-nous de cet appel de @ThierryBreton à créer un fonds européen de #défense de 100 Mds € pour stimuler l'achat conjoint d'armes en #UE. Sans moyens financiers à hauteur de ses ambitions, l'#Europe continuera à ne pas être un acteur crédible », a twitté la sénatrice Hélène Conway-Mouret.
Thierry Breton a déjà lancé plusieurs dispositifs pour augmenter les capacités européennes (fonds européen de défense, notamment, ou encore l'outil Asap doté de 500 millions pour la production de munitions au profit de l'Ukraine, Edirpa, instrument visant à renforcer l'industrie européenne de la défense au moyen d'acquisitions conjointes...). Toutefois, le commissaire européen estime qu'il faut aller beaucoup plus loin. Le responsable français estime qu'il s'agit d'un « sujet vital » pour l'Union européenne (UE) qui devra être abordé par la Commission, « lors du prochain mandat », après les élections européennes de juin.
Un emprunt commun ?
L'idée d'un fonds européen soulève toutefois des réticences dans les pays dit frugaux, notamment l'Allemagne, rétifs à la hausse des dépenses publiques et aux financements mutualisés qui les mettent davantage à contribution. Mais le ministre polonais des Affaires étrangères Radoslaw Sikorski a défendu l'idée d'un nouveau fonds. « Pronto, please » (rapidement, s'il vous plaît), a-t-il lancé sur X (anciennement Twitter). Il faut toutefois rappeler que la Pologne achète énormément d'équipements militaires américains.
Interrogé sur le financement des 100 milliards, Thierry Breton est resté évasif, sans exclure toutefois la possibilité de recourir à un nouvel emprunt commun comme celui du plan de relance à 800 milliards pour les transitions verte et numérique. « A partir du moment où il y a une volonté politique, on sait trouver les moyens », a-t-il rappelé. A l'issue de la guerre en Ukraine, le commissaire estime qu'il sera « essentiel » d'avoir des capacités de production d'armements « comparables à la Russie » pour peser dans les négociations. Selon lui, l'UE atteindra « autour de mars, avril » son objectif d'une capacité de production annuelle d'un million d'obus de 155 mm, le standard de l'Otan. Cette montée en puissance doit concerner désormais l'ensemble de la base industrielle, estime Thierry Breton. « Il y a la guerre sur notre continent, il faut qu'on se réarme », a-t-il martelé.
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