Les premières Renault-Smart en 2014

Les premières Renault-Smart "sortiront en 2014", nous affirme une source industrielle. Avec un peu de retard sur le calendrier initial qui tablait sur 2013. Le projet "Edison" (nom de code chez Renault) prévoit d'abord le "lancement d'une remplaçante de l'actuelle (micro-citadine) Smart Fortwo", la deux places du groupe Daimler fabriquée à Hambach (Lorraine), "et de la Renault Twingo III", produite à Novo Mesto (Slovénie). Point commun entre ces deux véhicules ? Une "nouvelle plate-forme commune" révolutionnaire, inspirée de l'actuelle architecture de la Smart, qui devrait donc être une propulsion (transmission aux roues arrière) et non plus une traction avant comme la quasi-totalité des petites voitures actuelles.

"Quelques mois plus tard, sera commercialisée une mini-urbaine Renault " de moins de trois mètres de long et à deux places, équivalente de la Smart Fortwo et fabriquée à ses côtés chez Daimler en Moselle. Ce véhicule liliputien, l'un des plus minuscules du marché, sera beaucoup plus petit que la Twingo III. À peu près au même moment, "Smart proposera un modèle à quatre places", pendant de la Twingo III et assemblé sur le site slovène de Renault. Ce dernier doit en principe "fournir les moteurs essence et diesel" pour les modèles au losange comme pour les Smart. Ces véhicules auront également leur pendant électrique.

Ces Renault-Smart inédites ne seront pas, toutefois, les premiers fruits du rapprochement opéré l'an dernier entre la firme française et le groupe allemand, mais aussi Nissan, partenaire nippon de l'ex-Régie. "Fin 2012", apparaîtra en effet une version restylée de l'utilitaire Renault Kangoo, frappée de l'étoile Mercedes (groupe Daimler) ! Renault n'en est d'ailleurs pas peu fier. Cette fourgonnette rebaptisée et vendue par la célèbre firme de Stuttgart reprendra les moteurs Renault du Kangoo et sera fabriquée chez ce dernier, à Maubeuge (Nord).

Le rapprochement franco-allemand profitera aussi concrètement à Nissan. L'allemand "fournira à Infiniti (label de luxe de Nissan) des moteurs à quatre et six cylindres", d'après nos informations. Il pourrait même "livrer la plate-forme traction avant pour le futur modèle compact d'Infinitif". Des discussions sont en cours à ce sujet.

Le PDG de Renault et Nissan, Carlos Ghosn, et le patron de Daimler, Dieter Zetsche, avaient scellé en avril 2010 une alliance stratégique. Daimler a pris à cette occasion 3,1% de Renault et de Nissan. En contrepartie, le français et le japonais sont entrés dans le consortium germanique à hauteur de 1,55% chacun.