[Article publié le lundi 15 avril 2024 à 18H07 et mis à jour mardi 16 avril à 16H17] Après une période difficile, Tesla taille dans ses effectifs. Le constructeur américain compte ainsi se séparer de plus de 10% de ses salariés au niveau mondial, soit plus de 14.000 personnes, a révélé lundi une publication spécialisée, Electrek, à partir d'une note interne d'Elon Musk, le PDG.

Ces suppressions d'emplois concernent notamment les États-Unis et la Chine, les deux plus grands marchés du constructeur automobile, dans les domaines de la vente, de la technologie et de l'ingénierie, ont ainsi déclaré ce mardi cinq sources proches du dossier.

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Licenciements massifs

Dans le détail, plusieurs centres de service basés aux Etats-Unis ont connu des licenciements massifs avec effet immédiat, principalement du personnel de vente et des techniciens, a déclaré une source, qui a précisé également qu'un autre site a licencié l'ensemble du personnel d'accueil. Deux autres ont déclaré que les membres de l'équipe de vente de Tesla en Chine avaient été informés de leur licenciement, l'une d'elles affirmant que plus de 10% de l'effectif avait été impacté.

Une troisième source a déclaré qu'à Shanghai, où se trouve la plus grande usine de Tesla, l'entreprise ne licencierait qu'une petite partie du personnel, soit « quelques dizaines » de personnes.

Le siège américain de Tesla et la filiale chinoise du groupe n'ont cependant pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires, ainsi que les autorités locales de Shanghai et de Pékin. Tesla Allemagne a par ailleurs réfuté certaines informations de la presse allemande selon lesquelles 3.000 des quelque 12.000 employés du constructeur automobile avaient été licenciés, et a déclaré qu'elle évaluait la manière de mettre en œuvre les instructions d'Elon Musk dans l'usine.

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« Il faut en passer par là »

Dans la note interne qui dévoile les licenciements, le milliardaire américain explique qu'au moment où l'entreprise se prépare à sa « prochaine phase de croissance », il est « extrêmement important d'examiner tous les aspects du groupe pour réduire les coûts et augmenter la productivité. » « Il n'y a rien que je déteste davantage » que de procéder à des licenciements, « mais il faut en passer par là », écrit Elon Musk.

« Cela va nous amincir, nous rendre plus innovants et mobilisés pour notre prochain cycle de croissance ».

Baisse des livraisons

Tesla est confrontée à une baisse de ses livraisons. Elles ont en effet chuté de 8,5% dans le monde entre janvier et mars, par rapport aux mêmes mois un an plus tôt, avec 386.810 véhicules écoulés. Comparé au quatrième trimestre 2023, c'est même une chute d'environ 20%.

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Une dégringolade que le constructeur a en partie expliquée par les « phases initiales de production de la nouvelle version de la Model 3 » dans son usine de Fremont, en Californie (États-Unis). Mais aussi par les problèmes d'acheminement liés au conflit en mer Rouge, avec des tirs de missiles par les Houthis sur les navires, et d'un sabotage ayant mis plusieurs jours à l'arrêt son usine allemande, son seul site de production en Europe.

Par ailleurs, le constructeur subit une concurrence accrue notamment de la part des acteurs chinois qui proposent des voitures à des prix plus bas. BYD lui a même ravi le titre de plus gros vendeur mondial de véhicules électriques au quatrième trimestre 2023. « Les livraisons du premier trimestre ont été un cauchemar, avec la demande chinoise et mondiale de voitures électriques qui fléchit », ont estimé les analystes de Wedbush Securities.

(Avec Agences)