C'est un dossier épineux qui promet de mobiliser à temps plein l'ancienne ministre du Logement Emmanuelle Wargon, fraîchement nommée à la tête de la Commission de régulation de l'énergie (CRE). Moins de quinze jours après sa désignation, son agenda se noircit déjà à coup de rendez-vous avec les fournisseurs d'électricité ayant augmenté leurs tarifs ou prévoyant de le faire. Et pour cause : certains d'entre eux sont accusés d'avoir usé de combines opportunistes sur le dos de leurs clients et d'EDF, comme nous l'expliquions dans l'épisode précédent.
Censée veiller au bon fonctionnement du marché de l'énergie, la CRE promet donc de serrer la vis. Car jusqu'ici, ses moyens pour contrôler réellement les effets d'aubaine sont restés faibles, et les sanctions très légères. « En fait, c'est comme si on découvrait ce type de problème en même temps que la crise s'aggrave », glisse une partie prenante. « Il faut que tout le monde en tire les leçons, et se montrer impitoyable pour stopper ces pratiques immorales », ajoute un connaisseur du secteur.
A commencer par la manipulation de certaines entreprises pour obtenir davantage d'électricité à bas prix de la part d'EDF, via le dispositif de l'ARENH. Depuis 2011, ce mécanisme permet aux « alternatifs » (c'est-à-dire autres qu'EDF), qui ne peuvent posséder aucune centrale nucléaire, de proposer à leurs clients des prix compétitifs en achetant des mégawattheure (MWh) à prix coûtant au fournisseur historique (sans bénéfice pour ce dernier) plutôt qu'à celui fluctuant du marché. Seulement voilà : certains concurrents d'EDF chercheraient à maximiser leur droit à ces précieux électrons, en jouant sur la grille tarifaire proposée à leurs clients en fonction de la saison.
