La ville de Kiruna s'est lancée dans le chantier titanesque de son déménagement. Il s'agit de sauver la mine de fer qui avait fondé la ville au début du 20e siècle. C'est aussi le plus important gisement du monde.
C'est un défi audacieux auquel va se livrer la petite ville suédoise de Kiruna. La cité de 18.000 âmes, la plus septentrionale du pays située à plus de 16 heures de train de Stockholm, en Laponie, va déménager de plusieurs kilomètres à l'est. Il s'agit de permettre l'extension de la mine de fer exploitée par LKBA. Ce gisement est le plus important au monde, il produit 90% du fer européen. En 2004, l'entreprise a informé les autorités que l'extension de l'exploitation pourrait fragiliser les fondations de Kiruna. Les fissures qui, depuis, sont apparues sur plusieurs immeubles témoignent de l'imminence du risque.
Reconstruire la ville à l'identique
L'entreprise minière a ainsi conçu un vaste projet immobilier avec les autorités locales intitulé Kiruna 4-ever (Kiruna pour toujours). Il s'agit de reconstruire la ville à l'identique. Un cabinet d'architecte a d'ores et déjà dessiné les plans du centre-ville avec son beffroi, et certains bâtiments emblématiques de la ville. D'autres immeubles changeront complètement de configuration comme la mairie, l'hôpital et les écoles. Les travaux de cette première tranche devraient durer jusqu'en 2021.
LKAB a proposé de racheter aux habitants leurs biens immobiliers 25% plus cher que la valeur du marché, afin de leur revendre ensuite une propriété dans la nouvelle cité. Il faudra néanmoins créer des logements supplémentaires pour loger les nombreux ouvriers nécessaires à la construction de chantier considérable qui pourrait durer jusqu'en... 2099!
Le projet de LKAB pourrait trouver un écho favorable dans la population de Kiruna. Il faut dire que la ville a été bâtie au début du 20e siècle précisément à la faveur de l'exploitation de ce gisement de fer. La mine était tellement riche en fer que les autorités ont construit, trois ans à peine après son ouverture en 1899, une ligne de chemin de fer dans cette région quasiment désertique. Autrement dit, la fermeture de la mine aboutirait à l'extinction de la ville.
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