La fermeture de l'aéroport Nouméa-La Tontouta, au moins jusqu'au 16 mai à minuit heure locale, impacte des milliers de voyageurs français et étrangers. Selon les chiffres avancés ce jour par la chaîne d'information Outre-mer La Première, au moins 7.500 passagers sont bloqués dans des aéroports de correspondance. Sur place, les touristes sont invités par Nouvelle-Calédonie Tourisme « à restreindre leurs déplacements » et « à attendre les instructions de leurs compagnies aériennes ».
Une situation qui n'a que peu d'impact sur les tour-opérateurs français. Le syndicat des entreprises du tour-operating (Seto) recense quelque 100 départs à venir et conseille aux clients de se retourner vers les tour-opérateurs.
La saison creuse pour les tour-opérateurs
Guillaume Linton, le PDG d'Asia, spécialiste de la destination et leader en agence de voyages, explique avoir à ce jour enregistré 150 réservations vers la Nouvelle-Calédonie en 2024, dont 20% en combiné avec l'Australie, la Nouvelle-Zélande ou le Japon. 80% de ces départs sont concentrés sur quatre mois, de juillet à octobre. « Le mois de mai correspond à la fin de la période cyclonique avec des précipitations encore conséquentes, l'activité touristique au départ de la métropole est donc faible, précise Guillaume Linton. Par ailleurs, nous n'avons reçu aucun appel de nos clients pour les départs en été mais nous restons vigilants sur l'évolution de la situation ».
En 2023, 125.895 touristes sont arrivés par avion en Nouvelle-Calédonie, rattrapant quasiment les flux, à 96 %, du nombre de visiteurs d'avant pandémie. Des chiffres satisfaisants qui s'expliquent en premier lieu par la forte augmentation du nombre de touristes australiens (+ 19 %) et néo-zélandais (+15 %) par rapport à 2019.
Face à la dégradation de la situation ce jour, le gouvernement australien a relevé sa demande de vigilance auprès de ses ressortissants. Il leur déconseille désormais de se rendre à Nouméa « sauf raisons impératives », et leur intime une prudence renforcée dans le reste du territoire.
Grâce en partie au tourisme affinitaire, l'archipel a enregistré 44.316 visiteurs français en provenance de métropole en 2023 (soit + 3,7 % par rapport à 2019). Une augmentation qui a été boostée notamment par l'ouverture par Air Calin d'une ligne entre Nouméa et Singapour, qui offre une nouvelle voie d'accès vers la Nouvelle-Calédonie depuis l'Europe.
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