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Getlink est prêt à s'engager pour voir la concurrence se développer dans le tunnel sous la Manche
Pascal Rossignol
Exploitant du tunnel sous la Manche, Getlink verrait d'un bon œil l'arrivée de nouveaux opérateurs entre le continent et le Royaume-Uni. Jacques Gounon, président du conseil d'administration du groupe franco-britannique, se verrait même bien donner un coup de pouce aux prétendants, à commencer par le groupe espagnol Renfe. Il serait même prêt à investir plusieurs centaines de millions d'euros pour venir concurrencer Eurostar sur son terrain. A l'occasion d'une rencontre organisée par l'Association des journalistes des transports et des mobilités (AJTM) ce vendredi, le dirigeant a annoncé ses ambitions.
Interrogé sur la possibilité de s'allier avec un opérateur, Jacques Gounon n'a pas hésité à répondre ouvertement : "si je le faisais, je commencerais par le transmanche car ce serait immédiatement rentable pour moi". Après avoir salué la qualité d'Eurostar, il a souligné que de la concurrence pourrait être bénéfique pour la filiale de la SNCF (55 %), la Caisse de dépôt et placement du Québec (30 %) et Hermes Infrastructure (10 %) après avoir souffert fortement pendant la crise doublée du Brexit. Le dirigeant estime ainsi que l'arrivée de la concurrence pourrait générer une induction de trafic de l'ordre de 20 % par rapport au trafic pré-crise, soit 2 à 3 millions de passagers supplémentaires.
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Jacques Gounon a ainsi posé sur la table la possibilité de louer à d'autres opérateurs des rames homologuées pour voyager sous la Manche. Le coût d'investissement initial pour l'achat de matériel roulant constitue en effet l'un des freins majeurs à l'arrivée de nouveaux opérateurs. Les contraintes techniques pour rouler entre la France et le Royaume-Uni sont très spécifiques, avec par exemple l'obligation d'avoir des trains monolithiques de près de 400 m et équipés pour les différentes signalisations des pays traversés (en attendant la généralisation du système européen ERTMS). Le président de Getlink n'hésite d'ailleurs pas à parler de contraintes extravagantes.
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