Orange et Vodafone ont signé un accord pour développer l’Open RAN, qui permet d’ouvrir le marché des infrastructures de réseaux mobiles, et notamment de la 5G, à de nouveaux acteurs. Les deux géants des télécoms vont déployer et opérer un réseau utilisant cette technologie en Roumanie, près de Bucarest. L’expérience pourrait « ouvrir la voie à des déploiements à plus grande échelle » sur le Vieux Continent, en particulier dans les zones rurales.Ils appuient sur le champignon. Orange et Vodafone ont décidé de passer un cap en unissant leurs forces pour développer l'Open RAN. Pour rappel, cette innovation consiste à ouvrir le marché des infrastructures mobiles. Ces dernières sont aujourd'hui constituées de différents matériels et logiciels avec des solutions propriétaires fermées. Cela oblige les opérateurs à se fournir intégralement chez un seul équipementier télécoms - en clair soit Nokia, Ericsson, voire Huawei dans les pays où il est autorisé. L'Open RAN a pour but d'ouvrir ce marché à tout un éventail d'autres acteurs spécialisés, grâce à la définition de normes et standards communs. Cette concurrence nouvelle doit, aux yeux de beaucoup d'opérateurs dont Orange et Vodafone, permettre de diminuer sensiblement le coût de déploiement des réseaux mobiles, et en particulier celui de la nouvelle 5G.
Le numéro un français des télécoms et le géant britannique du mobile ont annoncé, ce mercredi, qu'il allaient travailler main dans la main dans l'Open RAN. Ils vont en premier lieu bâtir et exploiter ensemble un réseau utilisant cette technologie. Celui-ci se situera en Roumanie, « dans une zone rurale près de Bucarest », affirment les opérateurs dans un communiqué. « Ces sites mobiles fourniront une première expérience concrète de ce nouveau modèle opérationnel basé sur l'intégration d'équipements et de logiciels multifournisseurs, de façon à ouvrir la voie à des déploiements à plus grande échelle », détaillent-ils. Tous deux planchent pour le moment « à la sélection de fournisseurs stratégiques pour cette phase initiale de construction ».
Un projet pilote qui a vocation à faire des petits
Si l'expérience s'avère concluante, Orange et Vodafone envisagent d'aller plus loin. Ce projet pilote pourrait « ouvrir la voie à des déploiements à plus grande échelle », expliquent-ils. « Ce modèle servira de schéma directeur pour étendre les réseaux 4G et 5G aux communautés rurales de toute l'Europe », poursuivent les opérateurs. Et possiblement dans les pays où ils disposent tous les deux de réseaux mobiles. C'est le cas en Roumanie, mais aussi en Espagne.
