La semaine prochaine, arrive la Golf VII GTi de 220 chevaux. En 37 ans, Volkswagen a renouvelé régulièrement cette voiture sportive emblématique, qui fut la coqueluche des années 70. La GTi a représenté 6,3% des ventes totales de Golf. En France, il s'en est écoulé 114.400 sur la période.La Golf GTi ? Une voiture sportive mythique. Née en 1976, la voilà qui repointe son nez. Une toute nouvelle Golf GTi arrive en France la semaine prochaine. Née avec 110 chevaux, la revoilà en... 220 ! Entretemps, il est vrai, le poids est passé d'un peu plus de 800 kilos à 1,35 tonne. Un modèle emblématique, qui a créé une toute nouvelle tendance à la fin des années 70 et tout au long de la décennie suivante, celle des voitures petites ou compactes assez banales à l'extérieur, mais survitaminées, les GTi justement, dont l'un des avatars les plus célèbres fut ensuite la Peugeot 205 GTi.
Lorsque la première Golf GTi est sortie, il y a 37 ans, personne ne pariait sur un tel succès. À l'époque, il était prévu d'en réaliser 5.000 exemplaires à peine. Il s'en est finalement produit presque 2 millions d'unités à ce jour (1,9 million exactement) dans l'usine-mère du groupe à Wolfsburg, en Basse-Saxe. Et ce, sur 30 millions de Golf, toutes versions confondues. Pas mal. 114.400 d'entre elles ont été diffusées dans l'Hexagone, soit presque 6% des Golf écoulées sur la période en France.
Vu la répression généralisée sur les routes, la nouvelle Golf GTi, qui démarre à 31.890 euros, ne devrait certes générer que... 2% des volumes de Golf en France dans les années à venir, soit 800 voitures par an, selon les prudentes estimations du constructeur. Les temps changent. La période n'est plus aux pimpantes sportives. Equipée d'un moteur à essence turbo à injection directe, cette tout dernière berline compacte GTi reste toutefois... politiquement correcte sur le plan écologique. Elle ne rejette en effet que 139 grammes de C02 au kilomètre Le malus prétendument « vert » n'est du coup que de 100 euros... comme sur sa récente (petite) rivale, la Peugeot 208 GTi. Ce qui traduit une belle prouesse des constructeurs en termes de performances-consommations.
On en est aujourd'hui à la Golf VII GTi. La première du nom a vécu huit ans, la deuxième (1984) et la troisième (1991) sept, la quatrième (1998) six. La Golf V de 2004 n'a vécu que cinq ans, la Golf VI de 2009 à peine quatre. Les cycles se raccourcissent. Notons qu'il existe aussi, depuis trois décennies, une version diesel GTD, iconoclaste puisqu'elle est mue par un moteur à gazole. Mais, bon, pas de quoi ricaner pour autant! La nouvelle GTD, qui arrive bientôt sur le marché en parallèle à la GTi, distillera la bagatelle de 184 chevaux (74 de plus que la première GTi). La Golf GTi aura été la seule de son espèce à ne jamais disparaître sur la période et conserver son nom originel. Peugeot a interrompu pendant plus de vngt ans la commercialisation d'une GTi. Quant aux autres berlines sportives des années 70 ou 80, les Renault 5 Alpine, Ford Escort XR3, Opel Kadett GTi ou Fiat Ritmo TC, elles ont sombré corps et biens depuis longtemps. Il n'y a plus que Volkswagen et Peugeot pour perpétuer le mythe actuellement.
