Les scooters Peugeot dans le giron de l'Indien Mahindra

Les scooters Peugeot battront bientôt pavillon indien. Le conglomérat Mahindra a proposé à PSA Peugeot Citroën de lui racheter 51% de son activité historique dans les scooters, a-t-il annoncé mardi 7 octobre dans un communiqué. Un "plan de redressement de l'activité" présenté le même matin, en comité d'entreprise extraordinaire par PSA, a officialisé ce projet de partenariat. Mi-septembre déjà, l'agence américaine Bloomberg avait rapporté que les deux constructeurs étaient entrés en négociations exclusives.

80 départs volontaires

"Le plan de redressement comprendrait la sous-traitance de certaines opérations de fabrication ou de logistique pour lesquelles Peugeot Scooters n'a plus la taille critique compte tenu de la baisse de ses marchés", a ajouté l'entreprise française dans son communiqué.

Ce plan s'accompagnerait en outre "de la mise en oeuvre d'un dispositif d'adaptation des emplois et des compétences avec notamment un congé senior sur la base du volontariat qui concernerait environ 80 personnes".

15 millions d'euros d'investissements

Le groupe indien, qui a commencé à produire des scooters en 2008, investirait par ailleurs 15 millions d'euros pour relancer l'activité. Cette injection d'argent frais permettra à Peugeot Motorcycles (PMTC), qui n'a plus été rentable depuis des années, de "financer des projets mis en oeuvre dans le cadre d'un partenariat stratégique", précise Mahindra & Mahindra dans un communiqué.

En 2013, PSA a vendu 79.000 scooters, soit 8,2% de plus qu'un an plus tôt, mais cette activité subit des pertes récurrentes depuis des années.

Fermeture d'usine

Pour réduire les pertes de sa filiale, Peugeot avait fermé l'an dernier une usine de moteurs pour concentrer sa production française sur son site à Mandeure (Doubs) où elle emploie quelque 488 personnes, dont une centaine à la production.

Peugeot Motocycles emploie par ailleurs quelque 300 salariés dans une coentreprise en Chine. Mi-septembre, le fabricant de scooters avait annoncé quatre semaines chômées sur son site de production d'ici la fin de l'année en raison d'un stock trop élevé.