Standard & Poor's avait prévenu. L'agence de notation a retiré ce jeudi la note "AAA", la note maximale, sur la dette à long terme de General Electric (GE). Cette dernière est désormais notée "AA+", avec une perspective stable, impliquant qu'une nouvelle dégradation n'est pas attendue à court ou à moyen terme. Le conglomérat géant américain, considéré comme représentatif de l'économie américaine de part la diversité de ses activités, assure que cette décision n'aura pas d'impact financier ou opérationnel sur ses activités.
"Comme nous l'avons déjà dit, nous sommes prêts à financer la société avec un "AA", mais nous continuerons à gérer GE avec la discipline d'une société "AAA", ce qui veut dire endettement réduit, liquidités fortes, et forte maîtrise du risque", a commenté son PDG Jeff Immelt. Le groupe était l'un des tout derniers groupes industriels américains à bénéficier de la notation maximale. Mais les difficultés récurrentes de sa filiale de services financiers, GE Capital, ont suscité des doutes sur sa solidité financière. Et la baisse du dividende annoncée fin mars n'a pas suffi à convaincre.
"Le principal facteur de la dégradation est notre évaluation du profil financier GE Capital que nous considérons maintenant d'un niveau "A", et non plus "A+" comme auparavant", a expliqué S&P. "Nous pensons que la rentabilité de GE Capital est soumise à des pressions de plus en plus forte en raison de la détérioration marquée constatée récemment dans le monde entier". General Electric a assuré la semaine dernière que sa filiale serait bénéficiaire au premier semestre, avec une réduction prévue de la voilure de cette activité.
Cette dégradation ayant été largement anticipée par les investisseurs, General Electric n'a pas été sanctionné en Bourse. bien au contraire, le titre a gagné 12,72% ce jeudi, à 9,57 dollars.
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