Alors que les Vingt-Sept peinent à s'accorder sur un 6e train de sanctions à infliger à la Russie afin de tenter de stopper l'invasion de l'Ukraine, le gouvernement britannique a décidé dimanche d'une nouvelle salve de sanctions commerciales à l'encontre de la Russie et de son allié le Bélarus.
Le Royaume-Uni va ainsi augmenter de 35% les droits de douane sur les importations, notamment de platine et de palladium, en provenance de Russie et de Biélorussie pour un total de 1,7 milliard de livres (2,10 milliards de dollars) d'échanges commerciaux, dans le but de tarir le financement de l'armée d'invasion russe.
"Cet important paquet de sanctions infligera encore plus de dommages à la machine de guerre russe", a déclaré la ministre du Commerce international, Anne-Marie Trevelyan, dans un communiqué.
Pour la transition, les besoins en platine et palladium vont décupler
Le palladium est un métal essentiel dans l'industrie automobile pour la fabrication des pots catalytiques. Le platine, lui, a pris une importance grandissante en tant que produit de substitution au palladium, et donc par son rôle dans la transition énergétique. Non seulement, il est indispensable au processus de fabrication de l'hydrogène, mais encore il est crucial pour les véhicules à hydrogène et notamment ceux qui fonctionnent avec une pile à combustible: pour fabriquer celle-ci, il faudra de 5 à 10 fois plus de platine que pour une voiture thermique classique.
Côté exportations, les interdictions britanniques visent des biens destinés aux secteurs manufacturier et de machinerie lourde en Russie, tels que les produits chimiques, les plastiques, le caoutchouc et les machines, pour une valeur totale de 250 millions de livres (310 millions de dollars).
La Russie fortement dépendante du Royaume-Uni pour ces exportations
"La Russie est l'un des principaux pays producteurs de platine et de palladium et dépend fortement du Royaume-Uni pour exporter" ces produits, a souligné le gouvernement.
Annoncées peu après un entretien lors du G7 avec Volodymyr Zelenski, le président de l'Ukraine, en présence de notamment Boris Johnson et Joe Biden, ces sanctions portent sur 1,7 milliard de livres de biens en valeur (environ 2 milliards d'euros), a précisé l'exécutif, portant au global à plus de 4 milliards de livres la valeur des biens visés par des sanctions commerciales depuis l'invasion de l'Ukraine par la Russie le 24 février.
Le ministre britannique des finances, Rishi Sunak, a déclaré que ces sanctions vont causer "des dommages importants à l'effort de guerre de Poutine".
Lors de précédentes vagues de sanctions, le Royaume-Uni a aussi sanctionné depuis l'invasion plus de 1.000 individus et plus de 100 entreprises.
(avec AFP et Reuters)
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REPÈRES
Qu'est-ce que les MGP ?
Les métaux du groupe du platine (MGP) sont six éléments métalliques ayant des propriétés physiques et chimiques semblables qui ont tendance à se trouver dans les mêmes gisements minéraux. Il s'agit des éléments suivants :
- platine
- palladium
- rhodium
- ruthénium
- osmium
- iridium
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PRINCIPAUX PAYS PRODUCTEURS
La production mondiale totale de platine est de
195,7 tonnes en 2008 -> 153,8 tonnes en 2020
Elle se répartit ainsi :
- Afrique du Sud : 148,3 tonnes (2008) -> 100,2 (2020)
- Russie : 29,6 tonnes (2008) -> 19 t. (2020)
- Canada : 7,4 tonnes -> 6,1 t
- Zimbabwe : 4,4 t (2008) > 15,5 t (2020)
- États-Unis : 4,1 -> 4,7
PS: la production de l'Union européenne (Finlande) est de 0,858 tonne.
(Sources des chiffres: Johnson Matthey)
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UNE RESSOURCE ÉPUISÉE EN 2064 ?
Au rythme de consommation actuelle, on estime que les ressources de platine vont s'épuiser d'ici 2064, car il s'agit d'une ressource non renouvelable. (source: Planétoscope)
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LES USAGES
Les MGP ont des propriétés catalytiques puissantes, c'est-à-dire qu'ils peuvent déclencher ou accélérer un processus chimique sans qu'ils subissent de changements permanents ou qu'ils soient consumés. La fabrication de convertisseurs catalytiques (utilisés dans les systèmes d'échappement des véhicules à moteur à combustion interne) représente la principale utilisation de ces métaux.
Le platine et le palladium sont utilisés dans les convertisseurs catalytiques pour réduire les émissions d'échappement des véhicules légers, des autobus et des camions moyens et lourds, ce qui contribue à améliorer la qualité de l'air. Le platine et le palladium sont également utilisés comme moyen de placement, dans une certaine mesure.
Les utilisations industrielles du platine comprennent notamment les produits chimiques, le verre, l'électronique, le matériel médical et biomédical, le raffinage du pétrole, la joaillerie et bien d'autres. L'utilisation finale du palladium est dominée par des applications industrielles telles que les produits chimiques, électroniques et dentaires.
Le rhodium est ajouté aux catalyseurs à trois voies (platine-palladium-rhodium) dans les véhicules légers à essence pour réduire les émissions d'oxydes d'azote (NOx).
Les utilisations finales de l'iridium et du ruthénium comprennent les produits chimiques, l'électronique, l'électrochimie et d'autres utilisations industrielles. On s'attend à ce que l'utilisation de l'iridium et du ruthénium dans la production d'hydrogène et les piles à combustible augmente. (source: gouvernement du Canada - le Canada est 3e pour la production de palladium et 4e pour le platine).
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PRINCIPAUX PRODUCTEURS MINIERS (platine, chiffres 2020)
- Impala Platinum (Afrique du Sud) : 47,1 tonnes
- Anglo American Platinum : 37,1 t
- Sibanye Stillwater (qui a racheté Lonmin en 2017) : 33,4 t
- Nornickel : 21,6 t
- Northam Platinum : 12,9 t
- ARM :7,8
- Vale : 4,3
- Royal Bafokeng Platinum : 4,3
- Glencore : 1,2
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