Face aux mutations des habitudes de consommation alimentaires des Français, la crise du modèle hyper, les menaces des géants d'Internet et la concurrence émergente des startups de livraison à domicile, le deuxième et cinquième distributeurs discuteraient d'une possible union. L'ensemble donnerait naissance à un paquebot d'environ 150.000 salariés et 6.000 magasins en France. Ce qui ne serait pas sans poser problème au regard des obligations concurrentielles.
Le PDG du groupe Carrefour Alexandre Bompard va-t-il devenir le chantre de la consolidation en France ? Après avoir quitté la Fnac sur un mariage avec Darti, le patron du deuxième distributeur français envisage une autre grosse opération, cette fois-ci dans la grande distribution : des noces entre son groupe, et un autre géant du secteur, Auchan, selon des informations du Monde publiées ce jeudi. Des échanges ont été menés au printemps dernier entre Carrefour et la famille Mulliez - à la tête du cinquième distributeur français.
Cette approche intervient quelques mois après une tentative de cession de Carrefour auprès du groupe canadien Couche-Tard - éconduite par le ministère de l'Economie pour des raisons de "souveraineté alimentaire". Mais Alexandre Bombard ne semble donc pas avoir dit son dernier mot. En juin dernier, le groupe a lancé une réflexion visant à évaluer les possibilités d'alliance ou de cession d'activités à l'étranger. Et cela trois ans après des discussions préliminaires stériles en 2018 avec le groupe Casino, lors de son premier mandat à la tête de Carrefour.
Pour le moment, l'opération s'annonce complexe. Le Monde explique des difficultés en raison notamment de la différence de statut entre les deux distributeurs, Carrefour étant côté et Auchan, non. Mais les discussions ne seraient pas rompues, assure un banquier d'affaires cité par le quotidien du soir.
Si la fusion se réalise, l'ensemble donnerait en France naissance à un paquebot d'environ 150.000 salariés et 6.000 magasins. Ce qui ne serait pas sans poser problème au regard des obligations concurrentielles. Au niveau monde, la consolidation concernerait environ 501.000 employés, 14.210 points de vente pour 101 milliards d'euros de chiffre d'affaires.
Depuis la prise de fonctions d'Alexandre Bompard, Carrefour s'est refait une santé. Le groupe s'est engagé dans une entreprise de restructuration. Environ 3 milliards d'euros d'économie ont été réalisées à fin 2020. Au premier semestre 2021, Carrefour revendique un baisse de coûts de 430 millions d'euros sur le premier. Et l'enseigne mise sur 2,4 milliards d'économie d'ici à 2023.
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