Si la nouvelle stratégie de Ryanair de montée en gamme et de se positionner sur les aéroports principaux pour pouvoir capter plus facilement la clientèle affaires inquiète les compagnies traditionnelles comme Air France, Lufthansa et d'autres, elle menace également les compagnies à bas coûts déjà présentes sur les gros aéroports, comme Easyjet (mais aussi Vueling) qui ont fait le choix de ce type de plate-forme.
Car Ryanair vient les concurrencer frontalement sur leur cœur de métier.
«Je suis inquiet pour Easyjet car, face à Ryanair, elle aura du mal à rivaliser en termes de coûts », explique un expert du transport aérien. Elle pourra sur les routes où elle bien installée, mais sur celles où elle n'assure qu'un ou deux vols quotidiens, ce sera plus compliqué, » fait-il valoir. I
Premier signe qui conforte ce point de vue. En juin, quelques mois après l'arrivée de Ryanair à Rome Fiumicino, Easyjet a fermé sa base d'exploitation romaine, officiellement en raison d'une forte hausse des charges aéroportuaires.
«La rentabilité était plus faible à Rome que sur d'autres zones. Sans Ryanair, Easyjet serait restée», assure un observateur.
Tableau de chasse
Ce lundi, en présentant ses résultats semestriels, la compagnie irlandaise a dressé la liste des fermetures de lignes et des réductions de fréquences mises en œuvre par ses concurrents au moment de son arrivée sur un aéroport important. Pour Easyjet, en plus de la base de Rome, Ryanair a pointé les fermetures des lignes Cologne-Londres-Gatwick, Madrid-Berlin et Marrakech-Londres-Stansted mais aussi les réductions du nombre de vols sur les lignes Dortmund-Luton, Milan (Malpensa)-Marrakech, Gatwick-Saint-Jacques-de-Compostelle, et Luton-Tallin. Le tableau de chasse est complété par d'autres trophées remportés sur Vueling, Norwegian et bien entendu les compagnies classiques qu'est venue défier Ryanair (Alitalia, Aer Lingus, Brussels Airlines, Iberia et SAS).
Nouvelles bases
Problème pour Easyjet et Vueling, la problématique risque de se démultiplier avec le déploiement de la stratégie de Ryanair sur les grands aéroports.
«Ryanair va systématiquement se positionner sur les terres d'Easyjet. Aujourd'hui 5% des routes d'Easyjet sont en confrontation directe avec Ryanair, demain ce sera évidemment plus », expliquent les mêmes experts.
Effectivement, sur les quatre nouvelles bases qu'ouvrira Ryanair cet hiver, deux sont déjà des bases d'Easyjet : Milan Malpensa et Berlin Schönefled.
En allant sur les aéroports principaux, Ryanair ne bénéficie pas des soutiens dont elle bénéficie des collectivités locales pour desservir les petits aéroports. La faiblesse des coûts de Ryanair provient du fait, notamment, les salariés disposent de contrats de droit irlandais, plus avantageux, mais aussi en termes de condition de travail, où la productivité est très forte.
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