Alors que le trafic aérien plonge à nouveau avec le rebond de l'épidémie et le durcissement des conditions de voyage, Transavia, la filiale low-cost d'Air France, prépare une offensive significative à partir de l'été prochain. Seule compagnie du groupe à avoir l'opportunité de croître dans la stratégie de la direction, et par conséquent seule compagnie à être épargnée par le plan de suppression de 7.500 emplois au sein du groupe, Transavia a prévu, selon des sources concordantes, de prendre livraison de 8 Boeing 737-800 NG au cours de la saison été 2021. Pris en location, ces avions s'ajouteront aux 40 exemplaires qu'exploite déjà la compagnie aujourd'hui, faisant ainsi grossir la flotte de 20%.
Développement sur l'Europe et la France
En volume, ce sera le plus gros coup d'accélérateur de Transavia depuis sa création en 2007. Jusqu'ici, les plans de croissance de la compagnie se sont faits au maximum par tranche de 5 avions. Interrogé, Transavia n'a fait aucun commentaire.
La compagnie entend utiliser ces nouveaux appareils pour se développer à la fois sur le réseau intra-européen et le réseau intérieur français, sur lequel Transavia a désormais vocation à desservir pour ramener les comptes sur cette partie du réseau dans le vert en 2023. Air France ayant bien l'intention de dialoguer avec les Régions pour expliquer sa stratégie, la montée en puissance de Transavia s'étalera de l'été 2021 au début de 2022. Evidemment, ce plan de développement significatif sera ajusté en fonction de l'impact de la crise à ce moment-là. Après avoir opéré 50% de sa capacité en juillet en août, la compagnie est redescendue à 40% en septembre et en octobre. Et le programme hiver n'est pas encore calé.
Pour autant, même s'il est difficile d'établir des plans à plusieurs années, l'idée pour les deux ou trois prochaines saisons estivales (post 2021 donc) est de reconduire une croissance du même ordre. Ce qui entraîne de gros enjeux de formation des pilotes.
La croissance résulte des accords avec les pilotes
La croissance prévue l'été prochain est la conséquence des accords de périmètre signés avec les pilotes d'Air France en septembre 2019 et en août 2020. Le premier a permis de faire sauter le plafond de 40 avions que ne pouvait dépasser Transavia, et le second autorise cette dernière à opérer des vols domestiques partout sur le territoire, sauf à Roissy-Charles de Gaulle. La compagnie présidée par Nathalie Stubler n'a pas attendu l'été prochain pour se lancer sur le domestique. Début novembre, cinq lignes seront ouvertes au départ d'Orly (Biarritz) et de Nantes (vers Toulouse, Montpellier, Marseille et Nice), des lignes assurées jusqu'ici par Air France et surtout HOP .
HOP se recentrant sur l'alimentation des hubs de Lyon et de Roissy, Transavia a déjà ciblé des lignes opérées jusqu'ici par HOP au départ d'Orly, comme Pau, Toulon, Montpellier, Perpignan ou Brest.
D'autres low-cost seront-elles présentes sur certaines de ces lignes ? La compagnie espagnole Vueling va assurer à partir de mi-octobre et jusqu'à fin mars des vols le week-end vers Brest, Marseille et Montpellier. Et n'exclut pas de prolonger les vols si l'expérience est concluante.
Encadré : Ce que dit le nouvel accord de périmètre
Signé cet été par les pilotes et la direction le nouvel accord de périmètre introduit une garantie plancher sur le nombre d'avions moyen-courriers (hors avions régionaux) pour l'ensemble du groupe, fixée à 150 avions (incluant les appareils basés aux Antilles). Ce qui correspond peu ou proue à la flotte actuelle d'Air France sur le moyen-courrier (110 appareils de la famille Airbus A320) et de Transavia (une quarantaine de Boeing 737-800). Cette garantie s'accompagne également d'une garantie en heures de vol révisée à la hausse. Dans le même temps, l'accord assure une protection à Air France à Roissy-Charles de Gaulle, aéroport que Transavia ne pourra pas desservir. En effet, l'accord prévoit un système permettant d'augmenter la flotte moyen-courrier globale du groupe, malgré une baisse de la flotte de la compagnie Air France pour laquelle un plancher est fixé à 80 avions, l'équivalent de la flotte actuelle alimentant le hub de Roissy. Autrement dit, si la flotte d'Air France est amenée à décroître, celle de Transavia augmentera à un rythme supérieur à celui de la décroissance d'Air France. Et ce, à un rythme de 4 avions supplémentaires chez Transavia pour trois avions en moins chez Air France.
« Quand nous mettrons le pied sur l'accélérateur, nous serons difficiles à égaler » (Joelle Pineau, directrice de la recherche en IA chez Meta)
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