Geoffroy de Becdelièvre
Chaque année, entre 70.000 et 90.000 ressortissants russes descendent les pistes des massifs français. A Courchevel, par exemple, cette clientèle représentait l'an dernier près de 10% des réservations de chambres d'hôtels sur l'ensemble de la saison. Avec la crise monétaire qui touche la Russie, les experts du secteur estiment la baisse de la fréquentation en France à 15% pour la fin d'année 2014.
Situation encore plus délicate observée pour les destinations « soleil » prisées par les Russes : à Dubaï, chute de 50% des arrivées par rapport à janvier 2014, ou de 30% en Thaïlande sur la fin d'année...
Mais les Russes aisés n'ont pas pour autant renoncé à voyager. Nombre d'entre eux se sont tournés vers Sotchi lors du Nouvel An orthodoxe et ses dix jours fériés en début d'année. La possibilité de s'y rendre en moins de deux heures de vol depuis Moscou joue aussi en faveur de la ville hôte des Jeux Olympiques de 2014.
Suite à l'annexion de la Crimée, aux évènements dramatiques qui ont secoué l'Ukraine et aux sanctions européennes vis-à-vis de la Russie, la plupart des voyagistes ont connu en 2014 des annulations en cascade sur les départs vers la Russie.
Le recul des touristes venant d'Europe a été officiellement de l'ordre de 20%, alors qu'il n'y a pas de risque particulier à voyager en Russie.
2015 s'annonce sous de bien meilleurs auspices : la faiblesse du rouble, qui a perdu 40% face à l'Euro, rend aujourd'hui la Russie très bon marché pour les touristes européens. Une aubaine pour les Français, qui apprécient particulièrement les séjours culturels autour de la musique ou des grands écrivains russes.
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Si Moscou et Saint-Pétersbourg concentrent toujours la majorité des regards (près de 90% des séjours), les touristes français découvrent aussi les atouts naturels de l'immense territoire russe.
Désormais, ils s'aventurent plus à l'est sur les pas de Michel Strogoff grâce au mythique Transsibérien, vers Irkoutsk ou le lac Baïkal, voire même au lointain et méconnu Kamtchatka.
Enfin, comme en économie ou en géopolitique, la Russie se tourne vers l'Asie et les pays émergents. Sur la même année 2014, les visiteurs en provenance de Chine, du Brésil, d'Inde ou de Corée du Sud ont fortement augmenté. Cette tendance devrait se poursuivre avec encore plus de vigueur en 2015.
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