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Le chef cuisinier Massimo Bottura et sa femme, Lara Gilmore, à la Casa Maria Luigia, leur maison d’hôtes à Modène.
© LTD / Marco Poderi
Ils s'installent dans un palace parisien, tout juste débarqués de leur avion qu'ils empruntent comme d'autres prennent le métro. Eux, c'est Lara Gilmore et Massimo Bottura, couple italien globe-trotter, propriétaires du fameux restaurant de Modène (Italie) l'Osteria Francescana, qui fêtera bientôt ses trente ans de trois étoiles au guide Michelin et a aussi été élu à plusieurs reprises meilleur restaurant du monde par le classement des 50 Best Restaurants.
Superstar de la gastronomie mondiale, qui considère Alain Ducasse comme un « frère », le chef Bottura visite régulièrement la vingtaine d'établissements qu'il possède en Italie et aux États-Unis, à Dubaï, à Tokyo... Le sexagénaire hyperactif a aussi lancé, en marge des hautes sphères culinaires, le concept caritatif Food for Soul : une vingtaine de Refettorio dans le monde où l'on offre aux plus démunis des repas gratuits concoctés avec de la nourriture en surplus, pour lutter au passage contre le gaspillage alimentaire.
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Le couple, marié depuis vingt-huit ans, a apporté dans ses bagages un livre écrit ensemble : Slow Food, Fast Cars, un recueil de 85 recettes alléchantes et de textes sur la philosophie de leur « maison » de campagne, la Casa Maria Luigia, hommage à la mère de Massimo et clin d'œil à leurs initiales, M. et L. Pas question pour eux de réduire ce lieu à un hôtel impersonnel ou au fantasme bucolique de citadins aisés. Cette maison d'hôtes luxueuse, nichée dans une bâtisse du XVIIIe siècle, possède douze chambres (bientôt vingt), un restaurant « de la ferme à la table », mais c'est surtout un écrin où le couple a couché ses passions et son amour d'un territoire : l'Émilie-Romagne (au nord de la Toscane), où se trouve la ville de naissance de Massimo, Modène.
