Volkswagen va construire en Chine deux nouvelles usines. L'annonce a été faite ce lundi en pleine visite de la Chancelière allemande Angela Merkel à Pékin. Deux milliards d'euros seront investis. Un accord a été signé entre le groupe automobile germanique et l'une de ses deux co-entreprises chinoises, First Automotive Works (FAW), en présence d'ailleurs de la Chancelière et et du Premier ministre chinois Li Keqiang.
Les deux nouveaux sites de production seront situés respectivement dans les métropoles portuaires de Tianjin et de Qingdao, dans le nord de la Chine. Le consortium allemand dispose de trois sites de recherche et développement locaux (Pékin, Shanghai, Changchun) employant 2.700 ingénieurs, même si les véhicules sont essentiellement développés et dessinés outre-Rhin.
Volkswagen précisait, en avril dernier au moment du salon de Pékin, qu'il comptait dix-sept usines au total dans l'ex-Empire du milieu, fabriquant véhicules et composants pour la marque Volkswagen, Audi et Skoda, en attendant une éventuelle industrialisation des produits de la filiale espagnole Seat. Il doit ouvrir en 2015 une usine à Changsha, capitale de la province du Hunan, avec SAIC.
Volkswagen souhaite faire grimper les investissements sur place à 18,2 milliards d'euros de 2014 à 2018. Et ce, pour porter entre autres ses capacités locales à plus de 4 millions d'unités annuelles. La firme de Wolfsburg écoule d'ores et déjà trois fois plus de véhicules en Chine qu'en Allemagne.
Pionnier - avec Peugeot - au milieu des années 80, Volkswagen a vendu 3.266.235 véhicules (+16,2%) en Chine l'an dernier. Lié aux groupes SAIC et FAW, le consortium indique avoir vendu plus de 1,5 million de véhicules localement sur les cinq premiers mois de l'année, en hausse de 17,7%. Volkswagen y vise plus de 3,5 millions d'unités cette année. Numéro deux derrière GM en Chine, le consortium de Basse-Saxe écoule ses modèles à travers un énorme réseau de 2.400 points de ventes, qui devraient passer à 2.750 en fin d'année. Le groupe germanique emploie 80.000 salariés localement.
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Le deuxième groupe automobile mondial a réalisé l'an passé un bénéfice opérationnel record de 4,3 milliards d'euros (en hausse de 600 millions sur 2012). Ces profits ont été générés par ses deux co-entreprises chinoises et... ne sont donc pas consolidés dans les résultats globaux du constructeur de Wolfsburg ! Une manne supplémentaire, en quelque sorte.
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PSA a pour sa part annoncé début juillet une cinquième usine en Chine, à Chengdu (centre de la Chine). Le dispositif industriel actuel de PSA atteint une capacité potentielle de 750.000 unités par an dans sa co-entreprise DPCA (en deux équipes) et de 200.000 dans la seconde, CAPSA. Le groupe français vise 700.000 ventes cette année dans l'ex-Empire du milieu.
